古希腊最著名的医生是希波克拉底。他是名医，但那不代表他用药最多。实际上他用药很谨慎。古人还没掌握严格的疗效和毒性验证方法，知识基于个人经验，所以大多数载入医书的药物其实是无效甚至有害的。希波克拉底作为医圣，是个明白人，知道在总体缺乏有效药的情况下，该做的不是滥用药，而是谨慎用药。所以他的治疗原则是观察等待（watchful waiting），药物其次。不到万不得已，不考虑手术。 
 
古罗马的医学是从希腊人那里学来的，但是因为古罗马常年征战，对外科需求就大。外科大师盖伦又为这种需要提供了智力支援，所以古罗马外科的应用比古希腊要普遍得多。除了战场需要的骨折处理和截肢手术，他们还能做一些别的手术，包括复原性整容，膀胱取石，甲状腺切除术，青光眼手术等等。根据古罗马文献，他们做手术不是盲目尝试，而是有足够的技术支撑，比如他们知道血管结扎止血术，知道用扩张器和骨铲来移除带倒刺的箭头。 

这些技术，古籍的记载很多。不过咱都知道，古人还没掌握多少科学判断方法，医学跟巫术和神学的关系一直很密切，所以古代的医术里，常常有很多想象成分。因为实际疗效并不理想，人一着急，写业绩的时候，渲染夸大也就难免。有这层心理摆在那儿，这些古代医书里提到的技术，有多少是想象，有多少是大实话，早先大家就不是很确定。但是19世纪从火山掩埋的庞培城里挖出一批文物，其中有一个屋子里全是外科工具，都是两千年前的东西。别人看到这些工具可能没觉得有什么特别的，或许还觉得这些东西不如我家厨房里的工具有用。但做过外科的医生们看到这些工具，当时就下了结论，说古代医书里说的那些外科技术不是忽悠。他们真能行。 
 
为什么这么说？因为，从这些工具看，虽然没到能做显微外科的水平，可要说普通外科的基本操作，剖开，探查，止血，清理，修补，摘除，缝合等等，用这些工具就全都能做到。 
 
庞培出土的工具很多，下面这张图把其中最有代表性的给集中在一起拍了个全家福：

（图1）

 

 

 

大致说来，这些外科工具包括：手术刀，手术剪，探针，钩针，镊子，钻骨器，骨钳，骨凿，导尿管，灌肠导管，悬雍垂镊，直肠窥器，阴道窥器。大多工具都有不同的亚型，能适应微妙的操作需求变化。 
 
这些器械是两千年前制作的。但是跟现代外科用到的器械对比，很多工具的设计原理相通。做过外科的，一看就知道这工具是用来干嘛的，甚至会觉得这设计很不错，用起来肯定会趁手。 
 
根据这些工具，结合古代文献的记载，我们可以推断，两千年前的罗马外科医生，普通外科需要用到的手法和工具差不多都在那儿了。如果不是因为当时没有止痛、止血和防止术后感染的方法，很可能当时的外科医生就不光是截肢，说不定都能做剖腹产。我们简单看几个有代表性的实例。

庞培出土的手术器械里有不少骨钻和骨钳，说明当时骨骼手术很常见。只不过在古罗马，因为交通事故导致骨折的不这么多，主要都是因为打仗。古罗马存在的一千多年里，大部分时间征战不断。那时候用冷兵器，所以中招之后如果不死，后遗的问题就不是说哪里埋着一颗子弹，而是身体某处皮开肉绽，下面的骨头还给砸成碎片。在这样的战场服务，外科医生就经常需要处理骨头的问题。颅骨被人砸出碎片（但是人居然没死）的时候，希波克拉底的建议是先用手把碎骨取出。这样不容易伤到周围组织。如果手拔不出来，那就就用骨钳：

（图2）

 

 

现在手术也还用骨钳。材料很现代，但是基本原理一样。就是说，柄要够粗够长，这才可以提供足够力矩。钳口相对短而阔，而且带齿，这样可以保证咬合有力而且稳定。 

（图3）

 

 

现在谈外科发展史的时候，通常会提到，古代做手术有三大难题：出血，疼痛和术后感染。有意思的是，从希波克拉底和盖伦的叙述来看，第一个难题对古罗马人来说并不是难题，因为他们知道钳夹结扎血管来止血。有这个技术，手术中应该就可以防止大量失血。 

这个操作过程是这样：切开肌肤之后，创口里面自然会有大量的血液涌出来，满眼殷红，都不知道血是从哪儿冒出来的。这时候可以用一块干净的纱布把伤口的血擦干净。创面擦干净之后，被切断的血管会继续冒血。这个冒血点在刚刚擦干净的创面上很容易看到，这就是血管断端所在。用止血钳对着那个出血点夹紧，然后提起来一点，这时候助手就可以用缝线在止血钳下面把血管扎死。这根血管就不会继续出血了。下面这个图是个示意图。当然，在真正的手术中，止血钳下面不会看到这么长一条血管的。这是为了让它看起来确实“像个血管”才画得这么漫长。 

（图4）