图为3月18日，中共山东号航母穿越台湾海峡北上，被途经上空的航班旅客拍到。（视频截图）
中华民国总统蔡英文与美国联邦众议院议长麦卡锡加州会晤当天（4月5日），中共航母山东号出没于台湾东南海域，美“尼米兹号”航母（USS Nimitz）前往该海域戒备。
专家指，中共军方此举无异于自杀，台湾东南海域是太平洋最深水域，也是美军核潜艇的理想作战区域。中共如果敢对台湾采取任何进攻行动，山东号会很快沉入海底。
专家：山东号深入台东南海域 无异于自杀
“蔡麦会”当天（4月5日），中共海军航母山东舰编队穿越了菲律宾与台湾之间的巴士海峡，进入台湾东南海域，展开所谓西太平洋“航训”。
国防部长邱国正指出，美国海军尼米兹号航母也在台湾东部，离台湾大概有400海里，“尼米兹号不能说是为了山东舰过来，但这个态势摆出来，就有关联了。”
美国智库国际评估与战略中心高级研究员理查德‧费舍尔（Richard D. Fisher, Jr.）对美国之音说，“解放军的反应很奇怪，派出山东号航母当然值得关注，但在军事方面，这很可笑。将山东号及其1500名中国船员送往位于太平洋最深水域的台湾东南部地区无异于自杀。那是美国核攻击潜艇的理想作战区域。”
费舍尔说：“如果这艘航母对台湾人民采取任何进攻行动，它会很快沉入海底。我对山东号上可怜的水手们表示怜悯。此举真是鲁莽。中共领导人甚至习近平本人，可能认为台湾人民会害怕，但他们只是过着自己的生活。美国和日本的军队非常关注中国（中共）的军事活动。”
山东号航母
华盛顿智库全球台湾研究中心（Global Taiwan Institute）副主任郑哲轩（John Dotson）指出：“山东号航母的训练部署一直以来都是在南中国海进行的。辽宁号航母在台湾以东作战，这对山东号来说是一个新的发展。山东号已经到期该进行另一次训练，但我不知道这次训练巡航是否是事前计划好，或者临时被派往‘跨岛链’部署以表达北京对（蔡英文访问）的不满。”
他对美国之音说：“我怀疑这种部署早有安排，北京现在正在借机大肆宣传。”
蔡麦会 中共反应低调
专攻中共军方研发和台湾安全事务的独立国防分析师本‧刘易斯（Ben Lewis）说，“我们不知道习近平打算如何回应蔡英文和麦卡锡的会见，但这种回应可能比我们在去年8月份看到的要小得多。迄今为止，中国（中共）对蔡英文此行的反应相对温和。”
他对美国之音表示，自蔡英文启程前往纽约以来，台湾防空识别区内发现25架中共军机，这一数字低于7天约35架的平均水平。山东号航母虽然移动到台湾东南海域，但这与过去几年中共海军进行的历次航母演习的时间一致。
郑哲轩也认为，“在接下来的大约两周内，我们将看到被广泛宣传的海空演习活动激增，但与佩洛西（去年）8月访台后的反应相比，这种激增的方式要小一些。”
此外，中共福建海事局5日宣布启动为期3天的“台湾海峡中北部联合巡航巡查专项行动”，由台湾海峡大型巡航救助船“海巡06”轮领衔，针对两岸直航货船、施工作业船实施现场检查。
刘易斯发推文分析说，中共海军不负责此次“联检巡逻”，领航舰艇为海事局运营的“海巡06轮”，“在佩洛西访台和随后的演习期间，同一艘船领导了为期7天的相同性质的巡逻。我们还不知道这项行动会有多激进。”
中共不敢报复 有何忌惮？
郑哲轩分析，可能有三个因素促使北京保持相对克制。
首先，佩洛西访台发生在中共二十大之前，习近平及其亲信认为有必要果断回应以争取连任。
其次，北京现在正积极努力提升自己作为全球和平缔造者的地位，包括其含糊不清的“全球安全倡议”以及习近平与伊朗-沙特阿拉伯协议相关的外交努力。
此外，马英九正在访问大陆，中共正在培养国民党的领军人物，可能不想激化冲突而削弱国民党。
刘易斯则认为，中共提出的“和平计划”对莫斯科和基辅来说，基本已是死路，如果此次再对“蔡麦会”反应过度，可能进一步恶化中美关系。
兰德公司“胡定吾台湾政策倡议”（Hu Taiwan Policy Initiative）主任、政治科学家郭泓均（Raymond Kuo）对美国之音表示，习近平这次如果过于挑衅会适得其反，包括导致台湾民众更加坚决反对与中国统一，以及国际社会尤其是日本，还有澳大利亚和英国，将中国视为侵略者，并希望为台湾提供更多支持。