靖远县的枸杞种植面积约28万亩（约1.87万公顷），遍布全县14个乡镇。不少商家会用硫磺燻制枸杞，让它们的颜色更为鲜艳。然而，硫磺燻制过的枸杞对人体有害。

央视指出，部分无良商户为节省成本，会选用工业硫磺。工业硫磺不能用作食品加工，内含的砷更具有毒性。人一旦食用，有机会损害肾功能，甚至造成肾衰竭、多发性神经炎、肝功能损害等。

央视财经的记者称刚一踏入燻制棚，马上吸入大量刺激性气体，呼吸困难、泪流不止。

这些用工业硫磺燻制的枸杞，将会被销往大小餐厅、药材舖，亦有被制成茶包或枸杞酒的产品。