本文发表在 rolia.net 枫下论坛第七章 少女的报复
捕鱼节结束后，汤姆随“阿拉斯加之星”号又出发打鱼去了。聚集在港湾的其他渔船也先后出海，岛上立刻寂静下来。维奥莱塔和她妹妹们收拾起节日浮躁的心情开始了一个平静的时期。维奥莱塔把冠军的花冠收进自己房间的玻璃柜里，然后开始等待。按照丹尼尔临走时告诉她的归来日期，应该还有一个多星期丹尼尔就该回来，而那时，维奥莱塔就会像干涸的秧苗一样重新获得雨露滋润。少女的心也将重新在爱情的浸润下变得畅快和欢乐。
维奥莱塔又恢复了以前下午到码头去的习惯。她在山冈上读书，眺望大海，思念过去，向往未来。碧蓝的天空清澈得像蓝色的绸缎一样令人陶醉。维奥莱塔戴着白色的草帽，天真无邪的目光中满含柔情和渴望。她偶尔会翻翻手中的书，或者把手边的青草从地里拔出来，放在嘴唇上。她惬意，却也非常无聊。她内心充满幸福，等待对这个女孩来说就是一种幸福的感觉。
时间很快就过去了，终于到了丹尼尔预定回来的日子。维奥莱塔从上午就到码头等丹尼尔回来。她手里拿了个望远镜，时不时看看码头或远处的海面，看有没有载着丹尼尔的船到来。但直到黄昏，太阳落山后，她的爱人依然没有回来。她非常沮丧，于是翻身上马，怀着糟糕的心情回家去了。她回家的第一件事就是翻开记事本，查找丹尼尔留给她的地址。那是丹尼尔家所在城市的地址，加利福尼亚的圣迭戈。维奥莱塔所在的阿达克岛不通电话，与岛外的联系只能通过信件、电传或短波电台，维奥莱塔从小在海岛长大，她还从来未曾与岛外的世界有过联系。这是她第一次想要通过广阔的天空向遥远的世界发出自己的信息，这个信息与她的内心世界联系在一起，她想把自己的爱情之波传递给爱人。
她跑到父亲的办公室，找到父亲的秘书安莉太太让她帮自己发一个电传，她把拟好的草稿给了安莉太太，安莉太太看了看内容，微笑起来。她风趣地说：“维奥娜，丹尼接到你这个信息一定会坐飞机赶回来。”
“假如真这样的话，我倒希望他能坐爸爸的飞机回来。可爸爸去了阿拉斯加，飞机不在。”
“也许丹尼会租辆飞机来呢！”安莉太太说。“也许他会给你个惊喜，说不定明天上午就到了。”
“但愿这样，但愿他不要出什么事情。”维奥莱塔双手合十向上天祷告。
这一晚，维奥莱塔在孤独寂寞中度过，她整夜没睡，她房间的灯一直亮着，直到太阳升起。
第二天上午，她就跑到爸爸办公室，找到安莉太太问是否有丹尼尔的回音。但没有，她没有得到任何有关自己的爱人的消息。上午，她继续骑马到码头上等，但一如昨天一样，她没有见到丹尼尔的影子。这时，她才感到失落起来，她不知道丹尼尔出了什么事情。丹尼尔曾在回到家后给她来过一个电传，向她报了平安，但这之后，她再也没有丹尼尔的消息了。
第三天依然没有丹尼尔的回音。维奥莱塔要疯了，她再次到父亲办公室，让安莉太太发电传给丹尼尔，然后她就守在办公室等消息。这一晚，她固执地不离开办公室，最后疲惫交加的小女孩在办公室的沙发上睡着了。
整整一个星期过去，丹尼尔一点消息都没有。维奥莱塔终于不能压抑自己狂躁的情绪，她开始哭泣，时不时对安慰她的人咆哮。她眼睛红肿，头发散乱，整个人像是失去了理智，仅仅一个星期的等待煎熬就让小姑娘变成了野兽。
蒙蒂利亚先生接到自己妻子发来的口信立刻赶回海岛。他进家门的第一件事情就是前来看望自己宝贝女儿，有关丹尼尔到期未归并且失去音讯的消息让他震惊。他抚摸着爬在自己怀中的维奥莱塔的头发安慰她：“维奥娜，不用伤心，我明天就去加利福尼亚，去圣迭戈，我去看看丹尼这小子到底在搞什么鬼名堂。我会把他抓来见你。”
维奥莱塔听到父亲的安慰话，她破涕为笑，说：“爸爸，我也要去圣迭戈。”
“好吧，维奥娜，我们一起去，看看这小子到底在想什么，我见了他非要狠揍他一顿。”
第二天，维奥莱塔就随父亲乘小型飞机离开海岛，前往阿拉斯加最大的城市安科雷季。然后转乘泛美航空公司的航班前往加利福尼亚。飞机降落在洛杉矶，在这里维奥莱塔和父亲要转乘汽车前往圣迭戈。
圣迭戈是个拥有一百二十万人左右的城市，终年气温均衡，不冷也不热，它南接墨西哥，西面濒临太平洋，东接美国西部沙漠，是加州最南边的郡。圣迭戈是加利福尼亚州几个大城市之一，接近墨西哥边界上的圣迭戈湾是一个天然港湾，港湾外的半岛从南北两边将港湾环抱，拥有绵长的海岸线。圣迭戈是美国太平洋舰队的总部，这里有明媚的阳光和诱人的海滩，还有大量露天餐厅和高级饭店。是加州南部著名的旅游胜地。
维奥莱塔头一次离开海岛到美国本土，她也是头一次沐浴在这样灿烂的阳光下，看到那么多热带植物和让她炫目的都市风景。在路上，蒙蒂利亚先生告诉她，在圣迭戈有举世闻名的圣迭戈动物园、圣迭戈野生动物公园以及海洋世界。他告诉维奥莱塔等找到丹尼尔以后要让他好好陪他们父女俩在圣迭戈玩一个星期，他告诉女儿自己已经很久没有度假了。
洛杉矶距离圣迭戈两百多公里，父女俩乘车花了两个多小时到达圣迭戈。他们进入市区后找了家酒店住下。当晚，父女两个在街上游荡，蒙蒂利亚先生带自己女儿去一家露天餐厅吃了晚餐。维奥莱塔从来没见过，吃过的菜肴让她大开胃口，食物的刺激让她暂时忘却了对丹尼尔的思念。父女俩计划好了，第二天他们去登门拜访丹尼尔一家。
晚上回来后，维奥莱塔因为旅途劳顿于是上床倒头就睡。她睡着后，她的父亲悄悄起身，走出酒店。他拦了辆出租车，告诉司机他要去的地方。
出租车拐进一条宽阔的大道，从两边的房屋及建筑来看这里是富人聚集的地方。蒙蒂利亚先生下车后找到他要找的宅子，他在大门前按了门铃。一会从门口的扬声器里传来问询声。
“请问是哪一位？你要找谁？”一个中年妇女的声音。
“请问丹尼尔·霍普在吗？”
“你是哪一位？”
“我叫费雷拉·蒙蒂利亚，我想见丹尼尔·霍普，请问他在这住吗？”
突然扬声器变得沉默，没有人再回答问题。过了一阵，扬声器里传出声音。
“对不起，蒙蒂利亚先生，你等等，有人来接你。”
蒙蒂利亚在门口等了片刻，一个中年男子在院子里出现。随即，铁栅栏门打开。门里的中年男子对蒙蒂利亚说：“先生，您好，霍普先生请您进去。”
蒙蒂利亚随男子穿过花园，来到一栋大宅前。男子带蒙蒂利亚走上台阶，推开雕花木制大门。
“这边请！先生。”男子说。
蒙蒂利亚跟随男子穿过走廊来到客厅。
“先生，请稍等片刻，霍普先生立刻就到。”说完男子离开客厅。过了没一分钟，客厅的大门开了。一个身材高大魁梧，面色凝重的男子走了进来，他梳理得精细的花白头发以及布满皱纹脸部的皮肤尽管不能遮盖他苍老的年龄，但依然透射出这个人的威严和强悍的个性。
“您好，你是蒙蒂利亚先生，对吗？”对方问。
“是的，你是丹尼尔的父亲霍普先生了。”
“对！我是丹尼的父亲。请坐下来谈。”霍普先生伸手向蒙蒂利亚让座，蒙蒂利亚随即坐在沙发上。
“你喜欢来点什么？威士忌还是香槟？”霍普先生走到酒柜前打开酒柜问对方。
“都可以，威士忌更适合我一些。”
霍普先生倒了两杯酒，然后坐在蒙蒂利亚对面，他向蒙蒂利亚示意，于是两个老人各自呷了一口。
“蒙蒂利亚先生，你是为我儿子和你女儿的事情来的吧！”霍普先生开门见山地问。
“是啊！丹尼尔与我的女儿相爱，他们准备明年结婚，这件事想必你知道吧。”
“知道，丹尼尔在回来之前告诉我和我妻子了。”
“那么你们是什么意见？”
“关于这个问题我想我们之间应该好好沟通一下，丹尼尔离家出走很多年，他突然告诉我们说他要结婚了，这对我们来说很突然。”
“不错，你说得对，的确很突然。丹尼尔这次回来就是想给你们解释这个问题。我不知道他是否让你们相信他所要做事情的重要性。”
“他回来给我们说了。他和我们谈了整整三天，这期间我们彻底知道了他的想法，同时我们也告诉了他我们的想法。我不知道丹尼尔是否把我们的意思告诉了你及你的女儿。”
“丹尼自从离开阿留申之后仅仅发过一个电传说他安全到达，之后就再没消息了。”
“哦！这个不奇怪，丹尼现在进了圣迭戈大学去学工商管理去了。他现在已经是一名大学生了。”
“原来这样，仅仅一个月，他这么快就进大学了。”
“圣迭戈大学校长是我多年的朋友。仅此而已！”
“我明白了，霍普先生认为丹尼不适合现在结婚。”蒙蒂利亚说。
“坦率地说我认为丹尼现在需要学习，他是我唯一的儿子，我需要他将来继承我的事业，这是他作为一个男人的职责。”
蒙蒂利亚一下子就明白为什么丹尼尔不回去，并且没有音讯的原因了。他沉默了片刻说：“丹尼的确应该上大学，圣迭戈是个不错的城市，如果你们愿意，我很想让我的女儿维奥莱塔也来这里，但前提是你们认可我女人与你儿子的婚事。”
霍普先生看了看蒙蒂利亚，他用手扶着下巴低头沉思，他的沉默让精明的蒙蒂利亚看清了一切。他知道自己的女儿并没有得到这家人的认可。这让这个一生性格倔强，不向任何人屈服的老渔民感觉愤怒，他对自己如花似玉的女儿竟然受到这种对待感到耻辱。他打断了霍普先生的沉默。
“霍普先生，你的沉默让我明白了一切，丹尼的确需要用知识来武装头脑。我不打搅你了，请送我出去好吗？”
霍普先生站起来，脸上带着歉意，他也明白对面这个从遥远海岛来的渔民脸上泛出的恼怒。他带着歉意的口气说：“蒙蒂利亚先生，我很抱歉让你这么远来。真的很抱歉！”
“没什么可道歉的！如果我是丹尼的父亲，我也和你一样。再见！”
蒙蒂利亚先生离开霍普府第后在街上游荡了很长一阵，倔强的老渔民刚才被羞辱的感觉依然荡漾在他心里。他漫无目的地走着，不知道该做什么。在来圣迭戈之前他就有一丝丝担忧，尽管他在路上装得没事人一样与女儿谈笑风生，为女儿的未来做美妙的憧憬，但在内心深处他却做了思想准备。他这样提前拜访霍普家就是想证实自己的猜想。他知道今天这样的场合如果是发生在女儿的面前她会因为羞辱而对未来失去信心。
“可我该如何告诉维奥娜事情的真相呢？也许我该去找找丹尼。尽管他的父母鄙视我们，轻看我和我女儿的身份，但丹尼这个小伙子应该与他的父母不同，毕竟他与我们已经有了深厚的感情，他身上应该没有他家庭的那种市侩之气。对，我该去找找这个小伙子，他人不错！如果丹尼没有改变初衷，那么我就不在乎他的父母怎么看我们。毕竟，我女儿是要和丹尼在一起生活，而不是他的混蛋双亲。”蒙蒂利亚先生一边走，一边想。
第二天上午，维奥莱塔早早起床来敲父亲的房门。蒙蒂利亚先生一夜没睡，他因为自己女儿的事情而心力交瘁奥莱塔是他最疼爱的女儿，他不愿自己的女儿受到任何的伤害。经过一夜的考虑他想好了下面该如何去做。
蒙蒂利亚起床后对自己的女儿说：“维奥娜，我昨晚仔细地想了想，我觉得我们事先不打招呼就去拜访不太合适。我想我们应该首先捎个口信给丹尼，让他来酒店接我们。我不能在霍普一家人面前丢了身份。至少我们在阿留申还是有头有脸的人物。”
维奥莱塔看着自己父亲一副傲慢神态乐不可支，她了解自己父亲在待人接物上的某些癖好，她一点都不奇怪父亲这种自大又狂傲的样子。
“好的，我的父亲大人。”维奥莱塔说，“就按您的意思办好了，反正我是您的女儿，我是拗不过您这个老头子的。”
蒙蒂利亚笑了起来，他拍拍女儿的后背，说：“那你上午就去到附近走走，我呢就去安排。但不知道我的宝贝女儿能否耐得住相思之苦而流大把的眼泪？”
“我说蒙蒂利亚先生，维奥莱塔可是继承您的性格，像您一样坚强和有耐心，不是吗？”维奥莱塔故意一本正经地说。
蒙蒂利亚先生狂笑了起来，他穿好衣服，在镜子前照了照自己，“你看我这样是不是很有形？”他问女儿。
维奥莱塔上前给父亲整理了整理领带，然后在父亲左右脸颊上各亲了一口。“去吧！蒙蒂利亚先生，您可是英俊极了，保证会让很多女孩子对您动心呢！”
蒙蒂利亚先生出门找了辆的士。他坐在车里对司机说：“去圣迭戈大学！”
蒙蒂利亚先生找到圣迭戈大学商学院所在地。他经人指点找到学院负责新生入学的负责人，这是一个四十多岁的女士。她对蒙蒂利亚先生的来访感到好奇。
“请问你是找丹尼尔·霍普吗？”女士问。
“对！”
“请问你是他什么人？”
“是这样，我受公司董事会委托找他。我想知道他的联系方式，最好能告诉我他的电话号码或者住址。”
“请问你的身份？”
“我是阿拉斯加蒙蒂利亚渔业加工及捕捞公司的总裁，这是我的名片。”蒙蒂利亚从口袋里掏出名片给对方，“丹尼尔·霍普曾是我公司的员工。他一个月前离开我的公司，听说他进入了圣迭戈大学商学院学习工商管理，我找他是想处理一些他离开后遗留的事务。”
“遗留的事务？他难道有什么不良行为要贵公司这样千里迢迢专门来找他？”
“不，您理解错了，丹尼尔·霍普是我公司旗下非常优秀的员工，他没有任何不良行为。实际上我公司要赠与他一笔不小的奖励，作为他过去在我公司辛勤工作的犒赏。”
“哦！是这样，丹尼尔·霍普到我们这里来了不久，有关他的资料我需要查查。您稍等。”
女士进里屋去查找资料，过了片刻她拿着一个卡片出来，“这是丹尼尔·霍普的电话及住址，他就住在离学校不远的街区，很容易找到。”
“谢谢！女士。如果您有机会去阿拉斯加，希望我能为你准备一顿丰盛的晚餐。”蒙蒂利亚微笑着说完后向女士道别。
蒙蒂利亚按照路人的指点找到了丹尼尔·霍普租住的公寓楼，这是一栋三层建筑，看来也有些年代，青砖红顶。蒙蒂利亚在门前按了门铃，片刻一个老太太开门。
“请问你找谁？”
“请问丹尼尔·霍普是否住这里？”
“你是问那个新来的房客，那个高大帅气的小伙子吗？他是在我这里住，他住三楼。你是什么人？找他什么事？”
“我是圣迭戈大学商学院的老师，我想找他谈谈有关他课程安排的问题。”
“哦！那你进来吧。我不知道他在不在楼上，这小伙子早晨一般都会出去。您先在这里等等，我去叫他下来。”
“好的！”蒙蒂利亚坐在走廊的长椅上，他整理了一下自己的衣服，心情变得好起来，无论丹尼尔是否在他都不担心，因为他已经把这个逃兵的住处找到了。
一会老太太一个人独自下楼来，她一见蒙蒂利亚就说：“很抱歉，先生，霍普先生不在房间里，他出去了。”
“他什么时候会回来？”
“一般来说他上午十一点钟就会回来，这几天他基本都是这样。”
“哦！”蒙蒂利亚看看手表，“已经快十一点了，我想在这里等他，可以吗？”
“好吧。”老太太说，“我说——，你叫什么来着？”
“费雷拉·蒙蒂利亚，叫我费雷拉就行了。”
“我说费雷拉先生，你不介意陪我说会话吗？我们还可以一起喝杯咖啡，我煮的咖啡可是一流的。”
“好的！我很愿意陪你。”蒙蒂利亚彬彬有礼地说。
老太太带领蒙蒂利亚进到客厅，蒙蒂利亚坐在客厅沙发上，老太太则转身去煮咖啡。过了大概有二十分钟，房东老太太向蒙蒂利亚唠叨得正起劲的时候，门铃响了。
“我想是丹尼尔这小伙子回来了。”老太太起身，她去开门。
蒙蒂利亚站起来，走到窗户前，背过身去，他透过窗户玻璃看院子里青翠的植物。他听到门开的声音，然后是老太太的说话声。
“有人在客厅等你，小伙子，是你的老师。”
“哦！是吗？我的老师？”蒙蒂利亚听到那是丹尼尔的声音，但他没有回头，他等丹尼尔进客厅来。
蒙蒂利亚听到客厅门开的声音，然后是那个小伙子的问询声：“请问您是——？”
蒙蒂利亚转过身，他目光严峻地看着对方，看着那个他再熟悉不过的年轻人，他脸色肃然，一言不发。
丹尼尔立刻呆住了，他在进客厅后看到站在窗前的老人竟然是自己以前的老板，维奥莱塔的父亲。半天他才说了一句，“是您，蒙蒂利亚先生。”
“对！是我，小子。没想到我会来这里找你吧？”
“我真没想到，这太出乎我意外了。”
“丹尼，我们是否该找个地方谈谈。”
丹尼尔尽管十分窘迫，但依然保持住镇定。
“好的！到我房间里去吧。”
于是两个人一前一后上楼来到丹尼尔的房间。蒙蒂利亚进房间后把外衣脱下来，他拉开挂在脖子上的领带，嘴里嘟囔着说：“这条绳子真是太紧了，我快要被这玩意勒死了。”
“我记得先生以前很少穿得这么庄重。”丹尼尔说。
“是啊！我也记得你从来没像现在这么温文尔雅。”
丹尼尔苦笑了一下，他对老人的讥讽之词没有在意。
蒙蒂利亚拉了把椅子过来，他倒转椅子骑在椅面上，把胳膊压在椅背上审视了丹尼尔一阵，说：“年轻人，你准备就这样开始你的新生活吗？”
丹尼尔想了想，然后轻轻点点头。
“这么说你不想再回到阿达克岛了？”
“不是不想，而是不能。”丹尼尔喃喃地说。
“为什么？”
“这个原因很复杂，我很难说清。”
“那就用简单的方式说，用我们阿留申人的方式。”
“好吧！我的确有必要把我的事情解释清楚，回避终将不是办法。”丹尼尔从桌子上拿起烟盒，抽出一支，点燃。他整理了一下自己的思路，然后开始叙述。
“我不知道该如何解释自己的行为，我知道我现在的任何解释都不可能得到您和维奥莱塔的原谅。但我有苦衷，从我内心来说我发疯都想回阿达克岛，回到阿留申。但我这次回来了解了很多事情，很多我以前不知道的事情，至少在我还是个孩子的时候不能理解的事情。而这些事情，在我回来后短短的三天中全部知道了。这三天让我的整个思想都全部转变，我变成了另外一个人。我知道我的生命不仅仅是我一个人的，而是整个家族的，是属于我的父母、姐妹，还有家族事业中那些追随我们多年，需要我们维护他们利益的人的。这三天，让我知道我肩上担负的责任，作为一个男人所要肩负的责任。我不能再像过去那个毫不在乎的少年只为自己的梦想和好奇去冒险了。我的父亲，他有严重的心脏病，医生说他最多能再活三年；我的母亲，她的能力和智慧不足以支撑整个家族的事业；我的姐姐，因为一次无知的婚姻而败掉了父亲差不多三分之一的财产；而我的妹妹，她还未成年。在这种情况下，我必须，而且无法摆脱地要承担起这个责任。实际上，我父亲已经指定我为家族事业的继承人，我现在是一边读书，一边在管理家族事业。在这种情况下，我无法再仅仅为了自己的幸福去丢下我的亲人不管，我不能再像过去那样自私地放纵自己去为所欲为了。”
丹尼尔说完，然后抬起头，那目光中透射出异样的神采，很显然，仅仅一个月的时间就让以前在蒙蒂利亚看来质朴、纯真的年轻人变成一个成熟与坚定的男子了。
“哦！是这样。”蒙蒂利亚咬着嘴唇，他明白了在这个年轻人身上所发生的一切。他沉默了片刻，说：“好吧，从你的话中我听到了真诚，也看到了你的困苦。你这样考虑问题我能理解。的确，你是该担负起你家族的责任。那么好吧，如果你执意不回阿达克，那我也不强求，但我有一点想问你，你将如何处理与维奥娜的婚事。如果我没猜错的话，你依然在爱着我的女儿。”
丹尼尔这次牙关紧咬，目光阴郁，从他扭曲的脸上显露出痛苦和绝望。他把手中的烟头在手里捏碎，慢慢从齿缝里爬出回答：“不！先生，你说错了。我不再爱维奥娜，我和你女儿的事情已经结束了。”
蒙蒂利亚目不转睛地看着面前的小伙子很久，老人一言不发，他看到丹尼尔内心的挣扎和痛苦，同时也部分了解这个小伙子心里在想什么。
最后老人打破沉默，他语音低缓平静地说：“丹尼，你为什么要撒谎呢？我知道你爱维奥娜，你现在应该面对现实，否则你以后会后悔的。”
丹尼尔低下头，他抓住自己的头发，使劲在拽，他痛苦的表情让老渔夫看得清清楚楚。
“丹尼，我了解你。你不是一个无情无义的人。你爱维奥娜，维奥娜也爱你，你们是多么般配的一对。你知道吗？自从你走后维奥娜天天到码头上去等你，她天天计算着你回去的日子，我从来还没见过自己的女儿这样为谁魂不守舍过。你走了以后，岛上过了捕鱼节，维奥娜成了美女公主，她现在是整个海岛最受宠的女孩，很多男孩子都仰慕她，可她心中只有你。丹尼，不要轻易放弃一个对你痴心一片的女人。也许，在你们这个城市有很多漂亮女孩子，她们对男人更具有诱惑力，更能打动一个年轻人的心，但是，像她们这些在繁华大都市成长起来的女孩往往拥有的是一颗动荡不安的心。而维奥娜，我的女儿，她有一个女人所拥有的所有优点，善良、纯真、美貌和聪慧，她能带给你幸福，她会给你生儿育女，做你的好妻子，你孩子的好母亲。我以维奥娜父亲的名义发誓，维奥娜一定会给你一生的幸福，她会给你快乐和幸运……”蒙蒂利亚说着说着嗓音开始哽咽，他从来没用这种口气去乞求某个人，他这个与大海中搏斗了一辈子的老水手这时却失去了傲立不倒的尊严，他的口气几乎是在乞求对面这个年轻人了。
“先生，”丹尼尔上前把老人的肩膀扶住，单膝跪在地上，他说：“请您原谅我，一切都是我的过错。我爱维奥娜，我真的爱她，这一点请您不要怀疑。我为刚才我说的话道歉。蒙蒂利亚先生，说真的，我现在就想回到阿达克，去见维奥娜。如果我能够的话！”
“如果你能够？”老人抬起头苦笑着说，“你当然能够，维奥娜就在圣迭戈。她就在这座城市，她也来了。”
“什么？维奥娜也来圣迭戈了？真的吗？天，她在哪？我要去见她。”丹尼尔脸上泛起激动的红晕，目光中透射出异样的光彩，他像一个婴儿一般兴奋。
“你想见维奥娜，那就跟我走。”蒙蒂利亚站起来，他看到了希望，他上前拥抱住丹尼尔，说：“我就知道你不会抛弃维奥娜！好样的，我没看错你！”
维奥莱塔自从父亲走后就一直在房间里看书，她在等自己父亲回来告诉她丹尼尔的消息。她直直等了三个钟头，到中午的时候她开始坐立不安，开始胡思乱想，她不知道父亲为什么这么久还没回来，甚至连个电话也没有。她走到阳台，坐在阳台椅子上眺望远方，看整个城市的美丽景色以及在天空翱翔的鸽子。她心潮澎湃，对丹尼尔的思念让她忘记身处何方。
快一点的时候，走廊里响起脚步声，接着有人敲门。维奥莱塔从椅子上跳起来，她奔向房门。应该是父亲回来了，他一定带来了丹尼的消息，维奥莱塔这么想着。
门开了，维奥莱塔看到门外站立的人立刻惊呆了，原来门口的人是丹尼尔，她日思夜想的人。那年轻人的样子已经不像过去那种粗犷的渔民水手了，而变得更加英俊，更加富有魅力，也更加文雅，具有绅士风度。
丹尼尔见了维奥莱塔立刻把她抱在怀里。他把维奥莱塔抱得紧紧的，好像维奥莱塔就要被人抢夺走一样。
“丹尼！丹尼！”维奥莱塔眼泪立刻滚落下来，她抑制不住自己悲喜交加的心情，嘴里只一个劲地念叨丹尼尔的名字，不知道该说什么。
接下来的几天，丹尼尔一直陪着维奥莱塔父女两个四处游玩。这一个星期里，丹尼尔除了不带维奥莱塔到父母家去外，其他都没有让维奥莱塔感觉不愉快的地方。
私下里她曾问丹尼尔是否该去见见他的父母家人，丹尼尔告诉维奥莱塔他父母并不很赞成他们的交往，认为他不该这么早就结婚，所以，他需要时间给自己的家人做工作，要维奥莱塔耐心等待。同时，他也告诉维奥莱塔他没有按期回阿达克岛的原因，他已经依照父母的要求成为家族事业的继承者，他不能再当渔民了。
“只要你爱我，我什么都可以去做。”维奥莱塔说，“我可以离开阿达克，我可以等你大学毕业。我可以等你，直到你父母接纳我。”
丹尼尔点点头，他把维奥莱塔抱在怀里久久不愿松开。
离别的时候快到了，维奥莱塔从丹尼尔嘴里得到了承诺，娶她为妻的承诺，这让维奥莱塔满意极了。只要她的爱情有结果，她就能忍受任何离别之苦，她能等待。她在最后一晚对丹尼尔说：“丹尼，亲爱的，最多一年，等我满十八岁，我成年后，我就离开阿达克来你身边，那时我们永远都不分开。”
“好的！维奥娜，等你满十八后，我亲自去阿达克接你。”丹尼尔说了这句让维奥莱塔永远不能忘记的话，一个最后没有兑现的承诺。这个承诺最终被承诺者自己粉碎了。
维奥莱塔随父亲回到阿达克岛以后就开始与丹尼尔通信，她几乎倾注了一个少女所有的热情向远方的爱人倾诉。她每星期都要写两三封信，而丹尼尔这边呢，则似乎没有她那么热情，每星期最多一封，有时候十天来一封。蒙蒂利亚自从陪女儿回来后就很少再回家了。他几乎所有的精力都放在设立在阿拉斯加大陆上的渔业加工厂里，有时周末会开飞机回家来，与妻女团聚。他每次回来都会在维奥莱塔的房间里坐一会，与自己的女儿聊天，问问丹尼尔情况。维奥莱塔会照实把丹尼尔信中讲的事告诉自己的父亲。在维奥莱塔看来，父亲就像自己的朋友一样。
过了三个月后，丹尼尔的来信突然中断了。整整两个星期没有收到丹尼尔的来信，这让维奥莱塔感觉很难过。她虽然对丹尼尔与她在热情上的不平等有所不满，但依然对丹尼尔大度释怀，不怪罪自己的爱人，她最多是在信中对丹尼尔抱怨几句，提醒自己的爱人多抽出时间给她写信。维奥莱塔感觉另一个不满意的是她越是对丹尼尔充满火热，而丹尼尔给她的来信中的词句则越发理智，这种细微的变化尽管缓慢，但依然让维奥莱塔有了隐约的不安。最后，当丹尼尔两个星期没有来信时，维奥莱塔就开始失眠了。她开始做噩梦，气也变得暴躁，时常对自己的妹妹发脾气。维奥莱塔是那种无法隐藏自己内心的女孩，她的一举一动让自己的母亲看出了破绽，于是前来劝导她。维奥莱塔从小在自己母亲身边都表现得很坚强，不像在父亲身边往往会是个小孩子的样子，她向母亲回避了自己的真实想法。至少看上去她克制住了自己的悲伤。
又两个星期过去了，丹尼尔依然没有给她来信。维奥莱塔不可忍受爱人对她的忽视和冷漠，她提笔写了封措辞激烈的信，信中说：
亲爱的丹尼：
我整整一个月没有收到你的来信。我不知道你是在考验我的耐心还是想折磨我这颗爱你的心，从而让你得到快感。我不能忍受你对我的忽视和淡漠，我也是个有自尊的人，请不要把我的自尊当作你手中的铅笔一样玩弄，你这样的行为与杀死我没有区别。我对你的要求并不多，对吗？亲爱的，我求你给我来信，我快要疯了。
爱你的维奥娜
又过了两个星期。一天中午，当维奥莱塔蜷缩在自己房间里神情低迷地发呆时，她的妹妹跑了上来。
“维奥娜！维奥娜！丹尼给你来信了。”她的妹妹大声喊。
维奥莱塔听到这喊声，她像死人复活一样从床上跳下来，连拖鞋都没穿就跑出门外。她从妹妹手里抢过信来，发疯地把信撕开。
信很短，只有一页。信的内容是这样的：
亲爱的维奥娜：
我已经于三天前与参议员乔治·里贝克的女儿杰西卡·里贝克在圣迭戈大教堂举行了正式婚礼。很抱歉我没有信守我的承诺，我希望有一天上帝能让我为你做出补偿来弥补我对你的伤害，也许等我们都老的了时候，你会发现，爱情并不是生活的全部。
永远爱你的丹尼
维奥莱塔拿着信傻了，整个脑袋里一片空白，她就像做梦一样。眼前一片漆黑，整个世界像是要离她而去，而她的生命也要随之消亡。
“他结婚了！他结婚了！他结婚了！”维奥莱塔刚开始喃喃自语，随后声音逐渐升高，最后开始声嘶力竭地狂叫，她眼睛充血，脖子上青筋暴跳，整个人的面孔都扭曲起来。从她身上爆发出的不是悲伤，而是愤怒。她突然把信撕个粉碎，然后转身奔向二楼走廊的栏杆，她张开手臂从二楼跳下，重重地跌在楼下的地毯上。血立刻从她的额头上涌了出来，她失去知觉，趴在地上一动不动了。
维奥莱塔被飞机送往安科雷季的一家医院。她被检查后诊断为颅骨、颈椎和髋骨损伤。维奥莱塔住院后一直昏迷不醒，直直过了一个星期。当她醒来后的第二天，她就不再与人交谈，任何人，无论医生、护士，还是自己的亲人朋友，她都保持沉默。她躺在床上像个活死人一样没有生气。她常常眼睛圆睁看着天花板，她像是在回忆什么，又像是在做某种筹划。总之，她以前脸上的所有笑容全部失去，欢乐不再。那神情着实让她的家人看了害怕，那眼睛里充满痛苦和绝望。她一般不会用眼睛看谁，但要是谁被她看了一眼，那么就会被她骇人的目光所惊惧。
自从维奥莱塔摔伤以后，她的父亲蒙蒂利亚先生一下子苍老了很多，以前黑白相间的头发一夜之间全部变白了。而她的母亲，也经常以泪洗面。原来充满欢乐的家庭一下子变得灰暗起来。
维奥莱塔在医院里住了一个多月，康复后回家的这天，她到父亲的书房里，给父亲说：“爸爸，我想办个舞会！”
“维奥娜，你才刚出院，你的身体不可能做那么剧烈的运动。”
“没关系，我并不想跳舞，我只想让这个家里恢复往日的欢乐气氛。”
“如果是这样那我就答应你。维奥娜，一切都已经过去，对吗？”蒙蒂利亚审视着自己的女儿，他想看透自己女儿的内心，但他发现维奥莱塔的目光中没有一点异样，表情非常平静。
“对的！爸爸，一切都已经过去了。”维奥莱塔说完亲吻了自己父亲的额头后神情平静地走了。
汤姆自从从海上回来后就听说了维奥莱塔的事情，他听后非常震惊，他对这样一桩牢不可破的婚姻竟然演绎成这样的结局感到不可思议。
一次在酒吧里大家谈论起这件事时他对迈克说：“蒙蒂利亚先生的这个女儿的命运看来像是不怎样好，虽然她出生在这样一个富有的家庭。”
“是啊！被自己的未婚夫抛弃，这在岛上是一件很丢脸的事情。那个抛弃维奥莱塔的小子该下地狱。”迈克说。
“是吗？”汤姆说，“我倒不觉得，我认为那个年轻人还不错。”
“你怎么会这样认为？”
“我曾见过那个小伙子，我对他印象很好，我不认为这样的结果是他造成的。也许蒙蒂利亚先生的女儿有某些我们还不知道的问题。”
“汤姆，这你就错了。维奥莱塔是岛上最惹人喜爱的女孩，我敢打赌这事一定是那小子的错，我听说他娶了一个参议员的女儿。他一定是被参议员给他许诺的远大前程所引诱了。”
“也许吧！但感情这种事情谁又能说得清楚呢？你我不在其中，自然无法了解这个女人的问题了。”
“汤姆，你敢和我打赌吗？”
“赌什么？”
“赌维奥莱塔一定会嫁一个比那小子更优秀的男人。”
“没问题！如果你打这个赌的话，那你输定了。”汤姆自信地说，“我可以肯定，像她这样一个洋娃娃脸的愚笨的女孩必定只会嫁给一个口袋里有大把钞票，但却脑袋空空的娘娘腔的男人。”
“那好吧！我赌一百美金。”迈克说。
“成交！”
舞会在维奥莱塔回家后的周末举行。邀请的人基本是岛上的名流，蒙蒂利亚先生的生意伙伴，还有维奥莱塔自己的朋友，大卫船长也在其中。汤姆作为大卫船长的左膀右臂也在被邀请之列。大卫船长这两年生意不错，他还清了银行的贷款，又买了艘新船，大卫已经决定要任命汤姆为这艘船的船长，他甚至许诺要让汤姆作为他生意的合作伙伴。
汤姆现在已经完全适应了这个群体的生活以及他们的习惯和做派，他不再像第一次到维奥莱塔家参加舞会那样连一件像样的服装都没有的小伙子，他这天一身裁剪合身的黑色西装，打着白色的领结，头发也精心梳理过，当他跟随大为船长出现在维奥莱塔家的客厅里时，他已经与这里的那些名流在表面上看不出区别了。
汤姆操一口流利的英语，和周围的人打趣逗乐，在这个客厅里有他认识的很多朋友，和他年龄相仿的，或者比他年龄大的都有。他混迹于这些靠打鱼发家的富商中间，似乎他也属于这个阶层一样。这里的名流对汤姆这个人的确是另眼相看，因为他们了解大卫船长东山再起所依靠的就是这个人。同时，汤姆的个性及待人的风格的确让岛上这些名流所欣赏。恪守职责，没有野心，忠于雇主都让汤姆在这些人中间有很好的口碑。还有，汤姆没有岛上年轻人的轻狂和散漫，这让很多船主都对大卫船长有这样一个好助手而羡慕不已。
舞会开始后，维奥莱塔没有出现，于是大家纷纷向船主蒙蒂利亚问询维奥莱塔的情况，关心她的病情。大家都心照不宣地不提起那个爱情的逃兵丹尼尔·霍普，似乎在大家的头脑中这个人不存在一样。蒙蒂利亚先生神情焕发，他似乎已经从女儿的灾祸中解脱出来，他时常拍着朋友的肩膀，向大家的到来表示感谢。
“维奥娜正在房间里换衣服，她一会就会下来。”蒙蒂利亚向问询的人不断重复这句话，用微笑和语言向人们传递一个信息，就是她的女儿和过去一样，就像什么事情都没发生。
舞会在音乐声中开始了。大厅中的男男女女们和过去一样很快就投入到音乐的节奏当中去了。汤姆一如他平时的习惯走到大厅的角落里，一个人独自呷着酒杯中的香槟，嘴里叼着雪茄看着大厅里舞动的人独自沉思，他尽管融入了这个社会群体当中，但却一直拒绝跳舞。他不是不会，而是不愿意去做在他看来是放纵自己的行为，就像他不会去找妓女去发泄自己的欲求一样，这些行为在他眼里都是违反他生存原则的教条。
在忽明忽暗的灯光下，汤姆看起来有点不合群，他十分了解自己的处境，所以他找了个不引人注意的角落坐下来，因为这样就没有人打搅他了。
在舞会开始后不久，舞会的主角出现了。维奥莱塔一身白色的长裙，头发盘在脑后，经过精心化装打扮后真是光彩照人。她从楼梯上缓缓走下来，充满妩媚又不失少女的纯真。舞厅里的人停止了跳舞，大家都开始鼓掌，向这位坚强的女孩恢复健康表示祝贺。
汤姆从角落里看到那个曾让他一度坠入情网的女孩。他眯缝眼睛盯着看了她许久，直到那女孩融入人群中消失了。汤姆摇摇头，发起了感慨，“我真可笑！”他对自己说，“我竟然曾喜欢过大船主蒙蒂利亚的宝贝女儿，一个脑袋空空的洋娃娃。我真是太可笑了！”他把雪茄上的烟灰弹掉，呷了一口酒，然后不再去想那个女孩。
维奥莱塔融入欢乐的人群后很快就焕发出她平日的奔放，她舞动双臂，毫不隐讳自己对跳舞的渴望。她的舞姿一如过去一样优美。人们看到过去的维奥莱塔又回来了，似乎一切都没有改变。但是，这只是表面现象，当大家不再猜忌维奥莱塔，认为她已经忘却过去的痛苦的时候。在这个小女孩的假面下却隐藏着切齿的仇恨。一个她在医院里筹划了很久的计划在她的心中孕育成熟，而今天就是她要实施的时刻。
隐藏在维奥莱塔微笑假面后的目光不断扫视着周围的人，整个客厅里的男性。她的脑子在不断评判着一个个目标，她要俘获的猎物，一个能让她的计划得逞的猎物。在她的脑子里已经勾勒出了这个人的特点：难看、贫穷、粗鲁、性格怪异，尤其是那种胸无大志，前途暗淡的单身男人。她就在找这样的一个人。
她穿梭在人群中间，面带微笑，在一个个她预想的目标前停留片刻，仔细评判这个是否符合标准。她审视了六、七个，最后都被她自己否定了。这些人要么不那么难看，要么举止离粗鲁还有距离，要么看起来还有雄心壮志，前途似乎还充满光明。所以，这个心中满怀诡计的女孩子在人群中穿梭转悠了十几圈依然没有找到她要找的目标。
就在她快要绝望，准备离开的时候，她看到了在角落里独自喝酒的年轻人。她脑子里突然把过去这个人的印象浮现出来：贫穷、难看、举止粗鲁、性格怪异、胸无大志、前途暗淡、单身。她几乎要脱口而出叫出声来，角落里的这个男人一切都符合她的要求。她的目光闪烁起来，就像在高空飞翔的猎鹰看到在地上奔跑躲避的草原田鼠一样。
维奥莱塔在发现目标后旋即又融入到人群中去了。她把找寻猎物的目光收了回来，开始盘算该如何实现她的计划。我得找借口接近这个男人，她想，要找一个非常合理的借口，尽管这个男人看起来不那么聪明，但自己也不能太鲁莽而露出破绽。她此时的舞姿变得机械起来，而她的脑子却运转得飞快。终于，她想到了一个方法，至少在她看来是合理的借口。维奥莱塔抽身离开人群，她上楼去了。
过了一阵，她从楼上下来，走到调音台把音乐停掉。她在大家惊愕之中站在楼梯上，手里拿着一副扑克牌站着向舞厅中的人们大声喊：“女士们，先生们，今天非常感谢大家参加为我恢复健康举办的舞会。我不知道该如何感谢大家！我过去经历了我人生的一段艰难的旅程，那段旅程让我知道了人生还有很多更重要的事情等待我去做。我要感谢我的父亲、母亲、妹妹，还有各位我热爱的朋友，是你们的宽容和理解让我重新恢复了勇气。现在我想请大家玩一个捉迷藏游戏，这个游戏是我从一本书上看到的。”维奥莱塔说着，把纸牌从盒子里拿出，“我这里有五十四张牌，我现在要求大厅里每个人抽一张牌，男士抽黑色的牌，女士抽红色的牌。牌抽完后女士就离开大厅找一个地方躲藏起来，而男士则按照自己抽到的牌去找与自己的牌的号码对应的女士，抽黑桃的男士找抽红桃的女士，而抽梅花的男士则找抽方块的女士。找到后就可以把她领到这个大厅里来，否则就不能在这个大厅里继续参加舞会了。如果大家觉得我这个提议好的话请大家拍手表决好吗？”
“维奥娜，你的提议是不错，可我们这里的人要超过五十四人啊！”有人在下面喊。
“这个很简单，我的妹妹克劳迪娅从各位中挑选五十四位参加这个游戏，剩下的人可以继续待在大厅里。”
“那杰克（王）怎么办？”有人喊。
“有两张杰克嘛！”有人在下面说了一句，大家立刻哄堂大笑起来。
“好吧！就快开始吧！快让克劳迪娅发牌吧！”大家在下面呼喊起来。“克劳迪娅！我们要克劳迪娅！我们要克劳迪娅！”大家唱了起来。
“克劳迪娅马上就下来，请大家等等。”维奥莱塔说完跑上楼去了。她跑到妹妹克劳迪娅的房间，克劳迪娅此时早已经对舞厅的热闹垂涎很久了，她早就盼望姐姐早点叫她下去。
维奥莱塔进了克劳迪娅房间后把门关好。她对自己的妹妹说：“克劳迪，刚才我给你说的事情你都记住了吗？”
克劳迪娅使劲点点头。
“好！现在我们走吧！”
克劳迪娅幼小的身躯出现在楼梯上的时候，大家都开始欢呼起来。“克劳迪娅！我们要克劳迪娅！我们要克劳迪娅！”大家又开始唱了。
克劳迪娅在楼梯上给大家鞠了躬，她从姐姐手里拿过牌，然后在楼梯上大声命令道：“每个人都到我这里来，一个都不许剩下！”
维奥莱塔此时已下了楼梯站在了人群中。克劳迪娅看到所有人都聚拢到楼梯前，于是把手中的牌扬了扬，从楼梯上下来，跳跳蹦蹦在人群前后左右穿梭，给舞厅站立成排的人发牌。每个拿到牌的人立刻都会变得喜气洋洋，而拿不到的呢，就会对克劳迪娅大声吆喝，故意咒骂这个小女孩。有人甚至会装出一副可怜样向小姑娘乞讨。但小姑娘似乎对这种人不领情，她往往会把牌发到那些不那么主动殷勤的人手上。
汤姆在维奥莱塔开始宣布游戏的时候依然没有挪动地方，他还如以前一样喝酒，抽雪茄。直到克劳迪娅使劲吆喝让所有的人都到前面来的时候，他才起身走到人群中，他看克劳迪娅瘦小的身影在人群来回奔跑，他对这个游戏觉得有点可笑，但也没认为有什么不正常。
克劳迪娅牌发得很快，小姑娘手中的牌已经不多了。就在汤姆觉得自己不会参加游戏的时候，突然克劳迪娅把一张牌递在他的手上。汤姆拿着牌感觉很惊奇，尤其是克劳迪娅把牌递到她手里的一瞬间，他发现这个小姑娘眼睛里有一种特别的神采，似乎是有意看了自己一眼。
汤姆把牌放在眼前看了看，这是一张黑桃十，根据规则，汤姆要找一个手里拿有红桃十的女子。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net
捕鱼节结束后，汤姆随“阿拉斯加之星”号又出发打鱼去了。聚集在港湾的其他渔船也先后出海，岛上立刻寂静下来。维奥莱塔和她妹妹们收拾起节日浮躁的心情开始了一个平静的时期。维奥莱塔把冠军的花冠收进自己房间的玻璃柜里，然后开始等待。按照丹尼尔临走时告诉她的归来日期，应该还有一个多星期丹尼尔就该回来，而那时，维奥莱塔就会像干涸的秧苗一样重新获得雨露滋润。少女的心也将重新在爱情的浸润下变得畅快和欢乐。
维奥莱塔又恢复了以前下午到码头去的习惯。她在山冈上读书，眺望大海，思念过去，向往未来。碧蓝的天空清澈得像蓝色的绸缎一样令人陶醉。维奥莱塔戴着白色的草帽，天真无邪的目光中满含柔情和渴望。她偶尔会翻翻手中的书，或者把手边的青草从地里拔出来，放在嘴唇上。她惬意，却也非常无聊。她内心充满幸福，等待对这个女孩来说就是一种幸福的感觉。
时间很快就过去了，终于到了丹尼尔预定回来的日子。维奥莱塔从上午就到码头等丹尼尔回来。她手里拿了个望远镜，时不时看看码头或远处的海面，看有没有载着丹尼尔的船到来。但直到黄昏，太阳落山后，她的爱人依然没有回来。她非常沮丧，于是翻身上马，怀着糟糕的心情回家去了。她回家的第一件事就是翻开记事本，查找丹尼尔留给她的地址。那是丹尼尔家所在城市的地址，加利福尼亚的圣迭戈。维奥莱塔所在的阿达克岛不通电话，与岛外的联系只能通过信件、电传或短波电台，维奥莱塔从小在海岛长大，她还从来未曾与岛外的世界有过联系。这是她第一次想要通过广阔的天空向遥远的世界发出自己的信息，这个信息与她的内心世界联系在一起，她想把自己的爱情之波传递给爱人。
她跑到父亲的办公室，找到父亲的秘书安莉太太让她帮自己发一个电传，她把拟好的草稿给了安莉太太，安莉太太看了看内容，微笑起来。她风趣地说：“维奥娜，丹尼接到你这个信息一定会坐飞机赶回来。”
“假如真这样的话，我倒希望他能坐爸爸的飞机回来。可爸爸去了阿拉斯加，飞机不在。”
“也许丹尼会租辆飞机来呢！”安莉太太说。“也许他会给你个惊喜，说不定明天上午就到了。”
“但愿这样，但愿他不要出什么事情。”维奥莱塔双手合十向上天祷告。
这一晚，维奥莱塔在孤独寂寞中度过，她整夜没睡，她房间的灯一直亮着，直到太阳升起。
第二天上午，她就跑到爸爸办公室，找到安莉太太问是否有丹尼尔的回音。但没有，她没有得到任何有关自己的爱人的消息。上午，她继续骑马到码头上等，但一如昨天一样，她没有见到丹尼尔的影子。这时，她才感到失落起来，她不知道丹尼尔出了什么事情。丹尼尔曾在回到家后给她来过一个电传，向她报了平安，但这之后，她再也没有丹尼尔的消息了。
第三天依然没有丹尼尔的回音。维奥莱塔要疯了，她再次到父亲办公室，让安莉太太发电传给丹尼尔，然后她就守在办公室等消息。这一晚，她固执地不离开办公室，最后疲惫交加的小女孩在办公室的沙发上睡着了。
整整一个星期过去，丹尼尔一点消息都没有。维奥莱塔终于不能压抑自己狂躁的情绪，她开始哭泣，时不时对安慰她的人咆哮。她眼睛红肿，头发散乱，整个人像是失去了理智，仅仅一个星期的等待煎熬就让小姑娘变成了野兽。
蒙蒂利亚先生接到自己妻子发来的口信立刻赶回海岛。他进家门的第一件事情就是前来看望自己宝贝女儿，有关丹尼尔到期未归并且失去音讯的消息让他震惊。他抚摸着爬在自己怀中的维奥莱塔的头发安慰她：“维奥娜，不用伤心，我明天就去加利福尼亚，去圣迭戈，我去看看丹尼这小子到底在搞什么鬼名堂。我会把他抓来见你。”
维奥莱塔听到父亲的安慰话，她破涕为笑，说：“爸爸，我也要去圣迭戈。”
“好吧，维奥娜，我们一起去，看看这小子到底在想什么，我见了他非要狠揍他一顿。”
第二天，维奥莱塔就随父亲乘小型飞机离开海岛，前往阿拉斯加最大的城市安科雷季。然后转乘泛美航空公司的航班前往加利福尼亚。飞机降落在洛杉矶，在这里维奥莱塔和父亲要转乘汽车前往圣迭戈。
圣迭戈是个拥有一百二十万人左右的城市，终年气温均衡，不冷也不热，它南接墨西哥，西面濒临太平洋，东接美国西部沙漠，是加州最南边的郡。圣迭戈是加利福尼亚州几个大城市之一，接近墨西哥边界上的圣迭戈湾是一个天然港湾，港湾外的半岛从南北两边将港湾环抱，拥有绵长的海岸线。圣迭戈是美国太平洋舰队的总部，这里有明媚的阳光和诱人的海滩，还有大量露天餐厅和高级饭店。是加州南部著名的旅游胜地。
维奥莱塔头一次离开海岛到美国本土，她也是头一次沐浴在这样灿烂的阳光下，看到那么多热带植物和让她炫目的都市风景。在路上，蒙蒂利亚先生告诉她，在圣迭戈有举世闻名的圣迭戈动物园、圣迭戈野生动物公园以及海洋世界。他告诉维奥莱塔等找到丹尼尔以后要让他好好陪他们父女俩在圣迭戈玩一个星期，他告诉女儿自己已经很久没有度假了。
洛杉矶距离圣迭戈两百多公里，父女俩乘车花了两个多小时到达圣迭戈。他们进入市区后找了家酒店住下。当晚，父女两个在街上游荡，蒙蒂利亚先生带自己女儿去一家露天餐厅吃了晚餐。维奥莱塔从来没见过，吃过的菜肴让她大开胃口，食物的刺激让她暂时忘却了对丹尼尔的思念。父女俩计划好了，第二天他们去登门拜访丹尼尔一家。
晚上回来后，维奥莱塔因为旅途劳顿于是上床倒头就睡。她睡着后，她的父亲悄悄起身，走出酒店。他拦了辆出租车，告诉司机他要去的地方。
出租车拐进一条宽阔的大道，从两边的房屋及建筑来看这里是富人聚集的地方。蒙蒂利亚先生下车后找到他要找的宅子，他在大门前按了门铃。一会从门口的扬声器里传来问询声。
“请问是哪一位？你要找谁？”一个中年妇女的声音。
“请问丹尼尔·霍普在吗？”
“你是哪一位？”
“我叫费雷拉·蒙蒂利亚，我想见丹尼尔·霍普，请问他在这住吗？”
突然扬声器变得沉默，没有人再回答问题。过了一阵，扬声器里传出声音。
“对不起，蒙蒂利亚先生，你等等，有人来接你。”
蒙蒂利亚在门口等了片刻，一个中年男子在院子里出现。随即，铁栅栏门打开。门里的中年男子对蒙蒂利亚说：“先生，您好，霍普先生请您进去。”
蒙蒂利亚随男子穿过花园，来到一栋大宅前。男子带蒙蒂利亚走上台阶，推开雕花木制大门。
“这边请！先生。”男子说。
蒙蒂利亚跟随男子穿过走廊来到客厅。
“先生，请稍等片刻，霍普先生立刻就到。”说完男子离开客厅。过了没一分钟，客厅的大门开了。一个身材高大魁梧，面色凝重的男子走了进来，他梳理得精细的花白头发以及布满皱纹脸部的皮肤尽管不能遮盖他苍老的年龄，但依然透射出这个人的威严和强悍的个性。
“您好，你是蒙蒂利亚先生，对吗？”对方问。
“是的，你是丹尼尔的父亲霍普先生了。”
“对！我是丹尼的父亲。请坐下来谈。”霍普先生伸手向蒙蒂利亚让座，蒙蒂利亚随即坐在沙发上。
“你喜欢来点什么？威士忌还是香槟？”霍普先生走到酒柜前打开酒柜问对方。
“都可以，威士忌更适合我一些。”
霍普先生倒了两杯酒，然后坐在蒙蒂利亚对面，他向蒙蒂利亚示意，于是两个老人各自呷了一口。
“蒙蒂利亚先生，你是为我儿子和你女儿的事情来的吧！”霍普先生开门见山地问。
“是啊！丹尼尔与我的女儿相爱，他们准备明年结婚，这件事想必你知道吧。”
“知道，丹尼尔在回来之前告诉我和我妻子了。”
“那么你们是什么意见？”
“关于这个问题我想我们之间应该好好沟通一下，丹尼尔离家出走很多年，他突然告诉我们说他要结婚了，这对我们来说很突然。”
“不错，你说得对，的确很突然。丹尼尔这次回来就是想给你们解释这个问题。我不知道他是否让你们相信他所要做事情的重要性。”
“他回来给我们说了。他和我们谈了整整三天，这期间我们彻底知道了他的想法，同时我们也告诉了他我们的想法。我不知道丹尼尔是否把我们的意思告诉了你及你的女儿。”
“丹尼自从离开阿留申之后仅仅发过一个电传说他安全到达，之后就再没消息了。”
“哦！这个不奇怪，丹尼现在进了圣迭戈大学去学工商管理去了。他现在已经是一名大学生了。”
“原来这样，仅仅一个月，他这么快就进大学了。”
“圣迭戈大学校长是我多年的朋友。仅此而已！”
“我明白了，霍普先生认为丹尼不适合现在结婚。”蒙蒂利亚说。
“坦率地说我认为丹尼现在需要学习，他是我唯一的儿子，我需要他将来继承我的事业，这是他作为一个男人的职责。”
蒙蒂利亚一下子就明白为什么丹尼尔不回去，并且没有音讯的原因了。他沉默了片刻说：“丹尼的确应该上大学，圣迭戈是个不错的城市，如果你们愿意，我很想让我的女儿维奥莱塔也来这里，但前提是你们认可我女人与你儿子的婚事。”
霍普先生看了看蒙蒂利亚，他用手扶着下巴低头沉思，他的沉默让精明的蒙蒂利亚看清了一切。他知道自己的女儿并没有得到这家人的认可。这让这个一生性格倔强，不向任何人屈服的老渔民感觉愤怒，他对自己如花似玉的女儿竟然受到这种对待感到耻辱。他打断了霍普先生的沉默。
“霍普先生，你的沉默让我明白了一切，丹尼的确需要用知识来武装头脑。我不打搅你了，请送我出去好吗？”
霍普先生站起来，脸上带着歉意，他也明白对面这个从遥远海岛来的渔民脸上泛出的恼怒。他带着歉意的口气说：“蒙蒂利亚先生，我很抱歉让你这么远来。真的很抱歉！”
“没什么可道歉的！如果我是丹尼的父亲，我也和你一样。再见！”
蒙蒂利亚先生离开霍普府第后在街上游荡了很长一阵，倔强的老渔民刚才被羞辱的感觉依然荡漾在他心里。他漫无目的地走着，不知道该做什么。在来圣迭戈之前他就有一丝丝担忧，尽管他在路上装得没事人一样与女儿谈笑风生，为女儿的未来做美妙的憧憬，但在内心深处他却做了思想准备。他这样提前拜访霍普家就是想证实自己的猜想。他知道今天这样的场合如果是发生在女儿的面前她会因为羞辱而对未来失去信心。
“可我该如何告诉维奥娜事情的真相呢？也许我该去找找丹尼。尽管他的父母鄙视我们，轻看我和我女儿的身份，但丹尼这个小伙子应该与他的父母不同，毕竟他与我们已经有了深厚的感情，他身上应该没有他家庭的那种市侩之气。对，我该去找找这个小伙子，他人不错！如果丹尼没有改变初衷，那么我就不在乎他的父母怎么看我们。毕竟，我女儿是要和丹尼在一起生活，而不是他的混蛋双亲。”蒙蒂利亚先生一边走，一边想。
第二天上午，维奥莱塔早早起床来敲父亲的房门。蒙蒂利亚先生一夜没睡，他因为自己女儿的事情而心力交瘁奥莱塔是他最疼爱的女儿，他不愿自己的女儿受到任何的伤害。经过一夜的考虑他想好了下面该如何去做。
蒙蒂利亚起床后对自己的女儿说：“维奥娜，我昨晚仔细地想了想，我觉得我们事先不打招呼就去拜访不太合适。我想我们应该首先捎个口信给丹尼，让他来酒店接我们。我不能在霍普一家人面前丢了身份。至少我们在阿留申还是有头有脸的人物。”
维奥莱塔看着自己父亲一副傲慢神态乐不可支，她了解自己父亲在待人接物上的某些癖好，她一点都不奇怪父亲这种自大又狂傲的样子。
“好的，我的父亲大人。”维奥莱塔说，“就按您的意思办好了，反正我是您的女儿，我是拗不过您这个老头子的。”
蒙蒂利亚笑了起来，他拍拍女儿的后背，说：“那你上午就去到附近走走，我呢就去安排。但不知道我的宝贝女儿能否耐得住相思之苦而流大把的眼泪？”
“我说蒙蒂利亚先生，维奥莱塔可是继承您的性格，像您一样坚强和有耐心，不是吗？”维奥莱塔故意一本正经地说。
蒙蒂利亚先生狂笑了起来，他穿好衣服，在镜子前照了照自己，“你看我这样是不是很有形？”他问女儿。
维奥莱塔上前给父亲整理了整理领带，然后在父亲左右脸颊上各亲了一口。“去吧！蒙蒂利亚先生，您可是英俊极了，保证会让很多女孩子对您动心呢！”
蒙蒂利亚先生出门找了辆的士。他坐在车里对司机说：“去圣迭戈大学！”
蒙蒂利亚先生找到圣迭戈大学商学院所在地。他经人指点找到学院负责新生入学的负责人，这是一个四十多岁的女士。她对蒙蒂利亚先生的来访感到好奇。
“请问你是找丹尼尔·霍普吗？”女士问。
“对！”
“请问你是他什么人？”
“是这样，我受公司董事会委托找他。我想知道他的联系方式，最好能告诉我他的电话号码或者住址。”
“请问你的身份？”
“我是阿拉斯加蒙蒂利亚渔业加工及捕捞公司的总裁，这是我的名片。”蒙蒂利亚从口袋里掏出名片给对方，“丹尼尔·霍普曾是我公司的员工。他一个月前离开我的公司，听说他进入了圣迭戈大学商学院学习工商管理，我找他是想处理一些他离开后遗留的事务。”
“遗留的事务？他难道有什么不良行为要贵公司这样千里迢迢专门来找他？”
“不，您理解错了，丹尼尔·霍普是我公司旗下非常优秀的员工，他没有任何不良行为。实际上我公司要赠与他一笔不小的奖励，作为他过去在我公司辛勤工作的犒赏。”
“哦！是这样，丹尼尔·霍普到我们这里来了不久，有关他的资料我需要查查。您稍等。”
女士进里屋去查找资料，过了片刻她拿着一个卡片出来，“这是丹尼尔·霍普的电话及住址，他就住在离学校不远的街区，很容易找到。”
“谢谢！女士。如果您有机会去阿拉斯加，希望我能为你准备一顿丰盛的晚餐。”蒙蒂利亚微笑着说完后向女士道别。
蒙蒂利亚按照路人的指点找到了丹尼尔·霍普租住的公寓楼，这是一栋三层建筑，看来也有些年代，青砖红顶。蒙蒂利亚在门前按了门铃，片刻一个老太太开门。
“请问你找谁？”
“请问丹尼尔·霍普是否住这里？”
“你是问那个新来的房客，那个高大帅气的小伙子吗？他是在我这里住，他住三楼。你是什么人？找他什么事？”
“我是圣迭戈大学商学院的老师，我想找他谈谈有关他课程安排的问题。”
“哦！那你进来吧。我不知道他在不在楼上，这小伙子早晨一般都会出去。您先在这里等等，我去叫他下来。”
“好的！”蒙蒂利亚坐在走廊的长椅上，他整理了一下自己的衣服，心情变得好起来，无论丹尼尔是否在他都不担心，因为他已经把这个逃兵的住处找到了。
一会老太太一个人独自下楼来，她一见蒙蒂利亚就说：“很抱歉，先生，霍普先生不在房间里，他出去了。”
“他什么时候会回来？”
“一般来说他上午十一点钟就会回来，这几天他基本都是这样。”
“哦！”蒙蒂利亚看看手表，“已经快十一点了，我想在这里等他，可以吗？”
“好吧。”老太太说，“我说——，你叫什么来着？”
“费雷拉·蒙蒂利亚，叫我费雷拉就行了。”
“我说费雷拉先生，你不介意陪我说会话吗？我们还可以一起喝杯咖啡，我煮的咖啡可是一流的。”
“好的！我很愿意陪你。”蒙蒂利亚彬彬有礼地说。
老太太带领蒙蒂利亚进到客厅，蒙蒂利亚坐在客厅沙发上，老太太则转身去煮咖啡。过了大概有二十分钟，房东老太太向蒙蒂利亚唠叨得正起劲的时候，门铃响了。
“我想是丹尼尔这小伙子回来了。”老太太起身，她去开门。
蒙蒂利亚站起来，走到窗户前，背过身去，他透过窗户玻璃看院子里青翠的植物。他听到门开的声音，然后是老太太的说话声。
“有人在客厅等你，小伙子，是你的老师。”
“哦！是吗？我的老师？”蒙蒂利亚听到那是丹尼尔的声音，但他没有回头，他等丹尼尔进客厅来。
蒙蒂利亚听到客厅门开的声音，然后是那个小伙子的问询声：“请问您是——？”
蒙蒂利亚转过身，他目光严峻地看着对方，看着那个他再熟悉不过的年轻人，他脸色肃然，一言不发。
丹尼尔立刻呆住了，他在进客厅后看到站在窗前的老人竟然是自己以前的老板，维奥莱塔的父亲。半天他才说了一句，“是您，蒙蒂利亚先生。”
“对！是我，小子。没想到我会来这里找你吧？”
“我真没想到，这太出乎我意外了。”
“丹尼，我们是否该找个地方谈谈。”
丹尼尔尽管十分窘迫，但依然保持住镇定。
“好的！到我房间里去吧。”
于是两个人一前一后上楼来到丹尼尔的房间。蒙蒂利亚进房间后把外衣脱下来，他拉开挂在脖子上的领带，嘴里嘟囔着说：“这条绳子真是太紧了，我快要被这玩意勒死了。”
“我记得先生以前很少穿得这么庄重。”丹尼尔说。
“是啊！我也记得你从来没像现在这么温文尔雅。”
丹尼尔苦笑了一下，他对老人的讥讽之词没有在意。
蒙蒂利亚拉了把椅子过来，他倒转椅子骑在椅面上，把胳膊压在椅背上审视了丹尼尔一阵，说：“年轻人，你准备就这样开始你的新生活吗？”
丹尼尔想了想，然后轻轻点点头。
“这么说你不想再回到阿达克岛了？”
“不是不想，而是不能。”丹尼尔喃喃地说。
“为什么？”
“这个原因很复杂，我很难说清。”
“那就用简单的方式说，用我们阿留申人的方式。”
“好吧！我的确有必要把我的事情解释清楚，回避终将不是办法。”丹尼尔从桌子上拿起烟盒，抽出一支，点燃。他整理了一下自己的思路，然后开始叙述。
“我不知道该如何解释自己的行为，我知道我现在的任何解释都不可能得到您和维奥莱塔的原谅。但我有苦衷，从我内心来说我发疯都想回阿达克岛，回到阿留申。但我这次回来了解了很多事情，很多我以前不知道的事情，至少在我还是个孩子的时候不能理解的事情。而这些事情，在我回来后短短的三天中全部知道了。这三天让我的整个思想都全部转变，我变成了另外一个人。我知道我的生命不仅仅是我一个人的，而是整个家族的，是属于我的父母、姐妹，还有家族事业中那些追随我们多年，需要我们维护他们利益的人的。这三天，让我知道我肩上担负的责任，作为一个男人所要肩负的责任。我不能再像过去那个毫不在乎的少年只为自己的梦想和好奇去冒险了。我的父亲，他有严重的心脏病，医生说他最多能再活三年；我的母亲，她的能力和智慧不足以支撑整个家族的事业；我的姐姐，因为一次无知的婚姻而败掉了父亲差不多三分之一的财产；而我的妹妹，她还未成年。在这种情况下，我必须，而且无法摆脱地要承担起这个责任。实际上，我父亲已经指定我为家族事业的继承人，我现在是一边读书，一边在管理家族事业。在这种情况下，我无法再仅仅为了自己的幸福去丢下我的亲人不管，我不能再像过去那样自私地放纵自己去为所欲为了。”
丹尼尔说完，然后抬起头，那目光中透射出异样的神采，很显然，仅仅一个月的时间就让以前在蒙蒂利亚看来质朴、纯真的年轻人变成一个成熟与坚定的男子了。
“哦！是这样。”蒙蒂利亚咬着嘴唇，他明白了在这个年轻人身上所发生的一切。他沉默了片刻，说：“好吧，从你的话中我听到了真诚，也看到了你的困苦。你这样考虑问题我能理解。的确，你是该担负起你家族的责任。那么好吧，如果你执意不回阿达克，那我也不强求，但我有一点想问你，你将如何处理与维奥娜的婚事。如果我没猜错的话，你依然在爱着我的女儿。”
丹尼尔这次牙关紧咬，目光阴郁，从他扭曲的脸上显露出痛苦和绝望。他把手中的烟头在手里捏碎，慢慢从齿缝里爬出回答：“不！先生，你说错了。我不再爱维奥娜，我和你女儿的事情已经结束了。”
蒙蒂利亚目不转睛地看着面前的小伙子很久，老人一言不发，他看到丹尼尔内心的挣扎和痛苦，同时也部分了解这个小伙子心里在想什么。
最后老人打破沉默，他语音低缓平静地说：“丹尼，你为什么要撒谎呢？我知道你爱维奥娜，你现在应该面对现实，否则你以后会后悔的。”
丹尼尔低下头，他抓住自己的头发，使劲在拽，他痛苦的表情让老渔夫看得清清楚楚。
“丹尼，我了解你。你不是一个无情无义的人。你爱维奥娜，维奥娜也爱你，你们是多么般配的一对。你知道吗？自从你走后维奥娜天天到码头上去等你，她天天计算着你回去的日子，我从来还没见过自己的女儿这样为谁魂不守舍过。你走了以后，岛上过了捕鱼节，维奥娜成了美女公主，她现在是整个海岛最受宠的女孩，很多男孩子都仰慕她，可她心中只有你。丹尼，不要轻易放弃一个对你痴心一片的女人。也许，在你们这个城市有很多漂亮女孩子，她们对男人更具有诱惑力，更能打动一个年轻人的心，但是，像她们这些在繁华大都市成长起来的女孩往往拥有的是一颗动荡不安的心。而维奥娜，我的女儿，她有一个女人所拥有的所有优点，善良、纯真、美貌和聪慧，她能带给你幸福，她会给你生儿育女，做你的好妻子，你孩子的好母亲。我以维奥娜父亲的名义发誓，维奥娜一定会给你一生的幸福，她会给你快乐和幸运……”蒙蒂利亚说着说着嗓音开始哽咽，他从来没用这种口气去乞求某个人，他这个与大海中搏斗了一辈子的老水手这时却失去了傲立不倒的尊严，他的口气几乎是在乞求对面这个年轻人了。
“先生，”丹尼尔上前把老人的肩膀扶住，单膝跪在地上，他说：“请您原谅我，一切都是我的过错。我爱维奥娜，我真的爱她，这一点请您不要怀疑。我为刚才我说的话道歉。蒙蒂利亚先生，说真的，我现在就想回到阿达克，去见维奥娜。如果我能够的话！”
“如果你能够？”老人抬起头苦笑着说，“你当然能够，维奥娜就在圣迭戈。她就在这座城市，她也来了。”
“什么？维奥娜也来圣迭戈了？真的吗？天，她在哪？我要去见她。”丹尼尔脸上泛起激动的红晕，目光中透射出异样的光彩，他像一个婴儿一般兴奋。
“你想见维奥娜，那就跟我走。”蒙蒂利亚站起来，他看到了希望，他上前拥抱住丹尼尔，说：“我就知道你不会抛弃维奥娜！好样的，我没看错你！”
维奥莱塔自从父亲走后就一直在房间里看书，她在等自己父亲回来告诉她丹尼尔的消息。她直直等了三个钟头，到中午的时候她开始坐立不安，开始胡思乱想，她不知道父亲为什么这么久还没回来，甚至连个电话也没有。她走到阳台，坐在阳台椅子上眺望远方，看整个城市的美丽景色以及在天空翱翔的鸽子。她心潮澎湃，对丹尼尔的思念让她忘记身处何方。
快一点的时候，走廊里响起脚步声，接着有人敲门。维奥莱塔从椅子上跳起来，她奔向房门。应该是父亲回来了，他一定带来了丹尼的消息，维奥莱塔这么想着。
门开了，维奥莱塔看到门外站立的人立刻惊呆了，原来门口的人是丹尼尔，她日思夜想的人。那年轻人的样子已经不像过去那种粗犷的渔民水手了，而变得更加英俊，更加富有魅力，也更加文雅，具有绅士风度。
丹尼尔见了维奥莱塔立刻把她抱在怀里。他把维奥莱塔抱得紧紧的，好像维奥莱塔就要被人抢夺走一样。
“丹尼！丹尼！”维奥莱塔眼泪立刻滚落下来，她抑制不住自己悲喜交加的心情，嘴里只一个劲地念叨丹尼尔的名字，不知道该说什么。
接下来的几天，丹尼尔一直陪着维奥莱塔父女两个四处游玩。这一个星期里，丹尼尔除了不带维奥莱塔到父母家去外，其他都没有让维奥莱塔感觉不愉快的地方。
私下里她曾问丹尼尔是否该去见见他的父母家人，丹尼尔告诉维奥莱塔他父母并不很赞成他们的交往，认为他不该这么早就结婚，所以，他需要时间给自己的家人做工作，要维奥莱塔耐心等待。同时，他也告诉维奥莱塔他没有按期回阿达克岛的原因，他已经依照父母的要求成为家族事业的继承者，他不能再当渔民了。
“只要你爱我，我什么都可以去做。”维奥莱塔说，“我可以离开阿达克，我可以等你大学毕业。我可以等你，直到你父母接纳我。”
丹尼尔点点头，他把维奥莱塔抱在怀里久久不愿松开。
离别的时候快到了，维奥莱塔从丹尼尔嘴里得到了承诺，娶她为妻的承诺，这让维奥莱塔满意极了。只要她的爱情有结果，她就能忍受任何离别之苦，她能等待。她在最后一晚对丹尼尔说：“丹尼，亲爱的，最多一年，等我满十八岁，我成年后，我就离开阿达克来你身边，那时我们永远都不分开。”
“好的！维奥娜，等你满十八后，我亲自去阿达克接你。”丹尼尔说了这句让维奥莱塔永远不能忘记的话，一个最后没有兑现的承诺。这个承诺最终被承诺者自己粉碎了。
维奥莱塔随父亲回到阿达克岛以后就开始与丹尼尔通信，她几乎倾注了一个少女所有的热情向远方的爱人倾诉。她每星期都要写两三封信，而丹尼尔这边呢，则似乎没有她那么热情，每星期最多一封，有时候十天来一封。蒙蒂利亚自从陪女儿回来后就很少再回家了。他几乎所有的精力都放在设立在阿拉斯加大陆上的渔业加工厂里，有时周末会开飞机回家来，与妻女团聚。他每次回来都会在维奥莱塔的房间里坐一会，与自己的女儿聊天，问问丹尼尔情况。维奥莱塔会照实把丹尼尔信中讲的事告诉自己的父亲。在维奥莱塔看来，父亲就像自己的朋友一样。
过了三个月后，丹尼尔的来信突然中断了。整整两个星期没有收到丹尼尔的来信，这让维奥莱塔感觉很难过。她虽然对丹尼尔与她在热情上的不平等有所不满，但依然对丹尼尔大度释怀，不怪罪自己的爱人，她最多是在信中对丹尼尔抱怨几句，提醒自己的爱人多抽出时间给她写信。维奥莱塔感觉另一个不满意的是她越是对丹尼尔充满火热，而丹尼尔给她的来信中的词句则越发理智，这种细微的变化尽管缓慢，但依然让维奥莱塔有了隐约的不安。最后，当丹尼尔两个星期没有来信时，维奥莱塔就开始失眠了。她开始做噩梦，气也变得暴躁，时常对自己的妹妹发脾气。维奥莱塔是那种无法隐藏自己内心的女孩，她的一举一动让自己的母亲看出了破绽，于是前来劝导她。维奥莱塔从小在自己母亲身边都表现得很坚强，不像在父亲身边往往会是个小孩子的样子，她向母亲回避了自己的真实想法。至少看上去她克制住了自己的悲伤。
又两个星期过去了，丹尼尔依然没有给她来信。维奥莱塔不可忍受爱人对她的忽视和冷漠，她提笔写了封措辞激烈的信，信中说：
亲爱的丹尼：
我整整一个月没有收到你的来信。我不知道你是在考验我的耐心还是想折磨我这颗爱你的心，从而让你得到快感。我不能忍受你对我的忽视和淡漠，我也是个有自尊的人，请不要把我的自尊当作你手中的铅笔一样玩弄，你这样的行为与杀死我没有区别。我对你的要求并不多，对吗？亲爱的，我求你给我来信，我快要疯了。
爱你的维奥娜
又过了两个星期。一天中午，当维奥莱塔蜷缩在自己房间里神情低迷地发呆时，她的妹妹跑了上来。
“维奥娜！维奥娜！丹尼给你来信了。”她的妹妹大声喊。
维奥莱塔听到这喊声，她像死人复活一样从床上跳下来，连拖鞋都没穿就跑出门外。她从妹妹手里抢过信来，发疯地把信撕开。
信很短，只有一页。信的内容是这样的：
亲爱的维奥娜：
我已经于三天前与参议员乔治·里贝克的女儿杰西卡·里贝克在圣迭戈大教堂举行了正式婚礼。很抱歉我没有信守我的承诺，我希望有一天上帝能让我为你做出补偿来弥补我对你的伤害，也许等我们都老的了时候，你会发现，爱情并不是生活的全部。
永远爱你的丹尼
维奥莱塔拿着信傻了，整个脑袋里一片空白，她就像做梦一样。眼前一片漆黑，整个世界像是要离她而去，而她的生命也要随之消亡。
“他结婚了！他结婚了！他结婚了！”维奥莱塔刚开始喃喃自语，随后声音逐渐升高，最后开始声嘶力竭地狂叫，她眼睛充血，脖子上青筋暴跳，整个人的面孔都扭曲起来。从她身上爆发出的不是悲伤，而是愤怒。她突然把信撕个粉碎，然后转身奔向二楼走廊的栏杆，她张开手臂从二楼跳下，重重地跌在楼下的地毯上。血立刻从她的额头上涌了出来，她失去知觉，趴在地上一动不动了。
维奥莱塔被飞机送往安科雷季的一家医院。她被检查后诊断为颅骨、颈椎和髋骨损伤。维奥莱塔住院后一直昏迷不醒，直直过了一个星期。当她醒来后的第二天，她就不再与人交谈，任何人，无论医生、护士，还是自己的亲人朋友，她都保持沉默。她躺在床上像个活死人一样没有生气。她常常眼睛圆睁看着天花板，她像是在回忆什么，又像是在做某种筹划。总之，她以前脸上的所有笑容全部失去，欢乐不再。那神情着实让她的家人看了害怕，那眼睛里充满痛苦和绝望。她一般不会用眼睛看谁，但要是谁被她看了一眼，那么就会被她骇人的目光所惊惧。
自从维奥莱塔摔伤以后，她的父亲蒙蒂利亚先生一下子苍老了很多，以前黑白相间的头发一夜之间全部变白了。而她的母亲，也经常以泪洗面。原来充满欢乐的家庭一下子变得灰暗起来。
维奥莱塔在医院里住了一个多月，康复后回家的这天，她到父亲的书房里，给父亲说：“爸爸，我想办个舞会！”
“维奥娜，你才刚出院，你的身体不可能做那么剧烈的运动。”
“没关系，我并不想跳舞，我只想让这个家里恢复往日的欢乐气氛。”
“如果是这样那我就答应你。维奥娜，一切都已经过去，对吗？”蒙蒂利亚审视着自己的女儿，他想看透自己女儿的内心，但他发现维奥莱塔的目光中没有一点异样，表情非常平静。
“对的！爸爸，一切都已经过去了。”维奥莱塔说完亲吻了自己父亲的额头后神情平静地走了。
汤姆自从从海上回来后就听说了维奥莱塔的事情，他听后非常震惊，他对这样一桩牢不可破的婚姻竟然演绎成这样的结局感到不可思议。
一次在酒吧里大家谈论起这件事时他对迈克说：“蒙蒂利亚先生的这个女儿的命运看来像是不怎样好，虽然她出生在这样一个富有的家庭。”
“是啊！被自己的未婚夫抛弃，这在岛上是一件很丢脸的事情。那个抛弃维奥莱塔的小子该下地狱。”迈克说。
“是吗？”汤姆说，“我倒不觉得，我认为那个年轻人还不错。”
“你怎么会这样认为？”
“我曾见过那个小伙子，我对他印象很好，我不认为这样的结果是他造成的。也许蒙蒂利亚先生的女儿有某些我们还不知道的问题。”
“汤姆，这你就错了。维奥莱塔是岛上最惹人喜爱的女孩，我敢打赌这事一定是那小子的错，我听说他娶了一个参议员的女儿。他一定是被参议员给他许诺的远大前程所引诱了。”
“也许吧！但感情这种事情谁又能说得清楚呢？你我不在其中，自然无法了解这个女人的问题了。”
“汤姆，你敢和我打赌吗？”
“赌什么？”
“赌维奥莱塔一定会嫁一个比那小子更优秀的男人。”
“没问题！如果你打这个赌的话，那你输定了。”汤姆自信地说，“我可以肯定，像她这样一个洋娃娃脸的愚笨的女孩必定只会嫁给一个口袋里有大把钞票，但却脑袋空空的娘娘腔的男人。”
“那好吧！我赌一百美金。”迈克说。
“成交！”
舞会在维奥莱塔回家后的周末举行。邀请的人基本是岛上的名流，蒙蒂利亚先生的生意伙伴，还有维奥莱塔自己的朋友，大卫船长也在其中。汤姆作为大卫船长的左膀右臂也在被邀请之列。大卫船长这两年生意不错，他还清了银行的贷款，又买了艘新船，大卫已经决定要任命汤姆为这艘船的船长，他甚至许诺要让汤姆作为他生意的合作伙伴。
汤姆现在已经完全适应了这个群体的生活以及他们的习惯和做派，他不再像第一次到维奥莱塔家参加舞会那样连一件像样的服装都没有的小伙子，他这天一身裁剪合身的黑色西装，打着白色的领结，头发也精心梳理过，当他跟随大为船长出现在维奥莱塔家的客厅里时，他已经与这里的那些名流在表面上看不出区别了。
汤姆操一口流利的英语，和周围的人打趣逗乐，在这个客厅里有他认识的很多朋友，和他年龄相仿的，或者比他年龄大的都有。他混迹于这些靠打鱼发家的富商中间，似乎他也属于这个阶层一样。这里的名流对汤姆这个人的确是另眼相看，因为他们了解大卫船长东山再起所依靠的就是这个人。同时，汤姆的个性及待人的风格的确让岛上这些名流所欣赏。恪守职责，没有野心，忠于雇主都让汤姆在这些人中间有很好的口碑。还有，汤姆没有岛上年轻人的轻狂和散漫，这让很多船主都对大卫船长有这样一个好助手而羡慕不已。
舞会开始后，维奥莱塔没有出现，于是大家纷纷向船主蒙蒂利亚问询维奥莱塔的情况，关心她的病情。大家都心照不宣地不提起那个爱情的逃兵丹尼尔·霍普，似乎在大家的头脑中这个人不存在一样。蒙蒂利亚先生神情焕发，他似乎已经从女儿的灾祸中解脱出来，他时常拍着朋友的肩膀，向大家的到来表示感谢。
“维奥娜正在房间里换衣服，她一会就会下来。”蒙蒂利亚向问询的人不断重复这句话，用微笑和语言向人们传递一个信息，就是她的女儿和过去一样，就像什么事情都没发生。
舞会在音乐声中开始了。大厅中的男男女女们和过去一样很快就投入到音乐的节奏当中去了。汤姆一如他平时的习惯走到大厅的角落里，一个人独自呷着酒杯中的香槟，嘴里叼着雪茄看着大厅里舞动的人独自沉思，他尽管融入了这个社会群体当中，但却一直拒绝跳舞。他不是不会，而是不愿意去做在他看来是放纵自己的行为，就像他不会去找妓女去发泄自己的欲求一样，这些行为在他眼里都是违反他生存原则的教条。
在忽明忽暗的灯光下，汤姆看起来有点不合群，他十分了解自己的处境，所以他找了个不引人注意的角落坐下来，因为这样就没有人打搅他了。
在舞会开始后不久，舞会的主角出现了。维奥莱塔一身白色的长裙，头发盘在脑后，经过精心化装打扮后真是光彩照人。她从楼梯上缓缓走下来，充满妩媚又不失少女的纯真。舞厅里的人停止了跳舞，大家都开始鼓掌，向这位坚强的女孩恢复健康表示祝贺。
汤姆从角落里看到那个曾让他一度坠入情网的女孩。他眯缝眼睛盯着看了她许久，直到那女孩融入人群中消失了。汤姆摇摇头，发起了感慨，“我真可笑！”他对自己说，“我竟然曾喜欢过大船主蒙蒂利亚的宝贝女儿，一个脑袋空空的洋娃娃。我真是太可笑了！”他把雪茄上的烟灰弹掉，呷了一口酒，然后不再去想那个女孩。
维奥莱塔融入欢乐的人群后很快就焕发出她平日的奔放，她舞动双臂，毫不隐讳自己对跳舞的渴望。她的舞姿一如过去一样优美。人们看到过去的维奥莱塔又回来了，似乎一切都没有改变。但是，这只是表面现象，当大家不再猜忌维奥莱塔，认为她已经忘却过去的痛苦的时候。在这个小女孩的假面下却隐藏着切齿的仇恨。一个她在医院里筹划了很久的计划在她的心中孕育成熟，而今天就是她要实施的时刻。
隐藏在维奥莱塔微笑假面后的目光不断扫视着周围的人，整个客厅里的男性。她的脑子在不断评判着一个个目标，她要俘获的猎物，一个能让她的计划得逞的猎物。在她的脑子里已经勾勒出了这个人的特点：难看、贫穷、粗鲁、性格怪异，尤其是那种胸无大志，前途暗淡的单身男人。她就在找这样的一个人。
她穿梭在人群中间，面带微笑，在一个个她预想的目标前停留片刻，仔细评判这个是否符合标准。她审视了六、七个，最后都被她自己否定了。这些人要么不那么难看，要么举止离粗鲁还有距离，要么看起来还有雄心壮志，前途似乎还充满光明。所以，这个心中满怀诡计的女孩子在人群中穿梭转悠了十几圈依然没有找到她要找的目标。
就在她快要绝望，准备离开的时候，她看到了在角落里独自喝酒的年轻人。她脑子里突然把过去这个人的印象浮现出来：贫穷、难看、举止粗鲁、性格怪异、胸无大志、前途暗淡、单身。她几乎要脱口而出叫出声来，角落里的这个男人一切都符合她的要求。她的目光闪烁起来，就像在高空飞翔的猎鹰看到在地上奔跑躲避的草原田鼠一样。
维奥莱塔在发现目标后旋即又融入到人群中去了。她把找寻猎物的目光收了回来，开始盘算该如何实现她的计划。我得找借口接近这个男人，她想，要找一个非常合理的借口，尽管这个男人看起来不那么聪明，但自己也不能太鲁莽而露出破绽。她此时的舞姿变得机械起来，而她的脑子却运转得飞快。终于，她想到了一个方法，至少在她看来是合理的借口。维奥莱塔抽身离开人群，她上楼去了。
过了一阵，她从楼上下来，走到调音台把音乐停掉。她在大家惊愕之中站在楼梯上，手里拿着一副扑克牌站着向舞厅中的人们大声喊：“女士们，先生们，今天非常感谢大家参加为我恢复健康举办的舞会。我不知道该如何感谢大家！我过去经历了我人生的一段艰难的旅程，那段旅程让我知道了人生还有很多更重要的事情等待我去做。我要感谢我的父亲、母亲、妹妹，还有各位我热爱的朋友，是你们的宽容和理解让我重新恢复了勇气。现在我想请大家玩一个捉迷藏游戏，这个游戏是我从一本书上看到的。”维奥莱塔说着，把纸牌从盒子里拿出，“我这里有五十四张牌，我现在要求大厅里每个人抽一张牌，男士抽黑色的牌，女士抽红色的牌。牌抽完后女士就离开大厅找一个地方躲藏起来，而男士则按照自己抽到的牌去找与自己的牌的号码对应的女士，抽黑桃的男士找抽红桃的女士，而抽梅花的男士则找抽方块的女士。找到后就可以把她领到这个大厅里来，否则就不能在这个大厅里继续参加舞会了。如果大家觉得我这个提议好的话请大家拍手表决好吗？”
“维奥娜，你的提议是不错，可我们这里的人要超过五十四人啊！”有人在下面喊。
“这个很简单，我的妹妹克劳迪娅从各位中挑选五十四位参加这个游戏，剩下的人可以继续待在大厅里。”
“那杰克（王）怎么办？”有人喊。
“有两张杰克嘛！”有人在下面说了一句，大家立刻哄堂大笑起来。
“好吧！就快开始吧！快让克劳迪娅发牌吧！”大家在下面呼喊起来。“克劳迪娅！我们要克劳迪娅！我们要克劳迪娅！”大家唱了起来。
“克劳迪娅马上就下来，请大家等等。”维奥莱塔说完跑上楼去了。她跑到妹妹克劳迪娅的房间，克劳迪娅此时早已经对舞厅的热闹垂涎很久了，她早就盼望姐姐早点叫她下去。
维奥莱塔进了克劳迪娅房间后把门关好。她对自己的妹妹说：“克劳迪，刚才我给你说的事情你都记住了吗？”
克劳迪娅使劲点点头。
“好！现在我们走吧！”
克劳迪娅幼小的身躯出现在楼梯上的时候，大家都开始欢呼起来。“克劳迪娅！我们要克劳迪娅！我们要克劳迪娅！”大家又开始唱了。
克劳迪娅在楼梯上给大家鞠了躬，她从姐姐手里拿过牌，然后在楼梯上大声命令道：“每个人都到我这里来，一个都不许剩下！”
维奥莱塔此时已下了楼梯站在了人群中。克劳迪娅看到所有人都聚拢到楼梯前，于是把手中的牌扬了扬，从楼梯上下来，跳跳蹦蹦在人群前后左右穿梭，给舞厅站立成排的人发牌。每个拿到牌的人立刻都会变得喜气洋洋，而拿不到的呢，就会对克劳迪娅大声吆喝，故意咒骂这个小女孩。有人甚至会装出一副可怜样向小姑娘乞讨。但小姑娘似乎对这种人不领情，她往往会把牌发到那些不那么主动殷勤的人手上。
汤姆在维奥莱塔开始宣布游戏的时候依然没有挪动地方，他还如以前一样喝酒，抽雪茄。直到克劳迪娅使劲吆喝让所有的人都到前面来的时候，他才起身走到人群中，他看克劳迪娅瘦小的身影在人群来回奔跑，他对这个游戏觉得有点可笑，但也没认为有什么不正常。
克劳迪娅牌发得很快，小姑娘手中的牌已经不多了。就在汤姆觉得自己不会参加游戏的时候，突然克劳迪娅把一张牌递在他的手上。汤姆拿着牌感觉很惊奇，尤其是克劳迪娅把牌递到她手里的一瞬间，他发现这个小姑娘眼睛里有一种特别的神采，似乎是有意看了自己一眼。
汤姆把牌放在眼前看了看，这是一张黑桃十，根据规则，汤姆要找一个手里拿有红桃十的女子。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net