本文发表在 rolia.net 枫下论坛在即將过去的2006年，加拿大东西两地的力量对比已经悄悄发生变化。国內生產总值（GDP）及人口增长两项主要数据告诉人们，加拿大的经济版图正在重新划分。

卑省阿省人口总和超过魁省

在人口增长方面，根据加拿大统计局的数字显示，2006年10月份，卑诗省和阿尔伯塔省的人口总数合共达到774万，已经超过魁北克的766万人，仅屈居全加人口最多的安大略省而位於次席。加拿大西部基金会首席经济师赫斯基（Todd Hirsch）认為，“这是我们在2006年裡取得的具象徵意义的转折点。”

2006年，也是加西尤其是阿尔伯塔省石油经济大发展，並引起国人广泛关注的一年。人们不会再向以前一样，理所当然地认为西部经济发展缓慢。大家开始津津乐道于来自阿尔伯塔省卡尔加里的哈珀当选上加拿大总理；在多伦多的酒会上，卡尔加里的房地产价格飞涨以及石油产品价格不断飙升，也成為人们经常谈论的话题。

能源经济发展造就西部之年

油沙开发推动下的能源经济飞速发展，使得阿尔伯塔省国內生产总值（GDP）跳升约7%，而其产生的影响也是深远的。日用品价格、天然气价格以及油价高企令加元幣值不断上升，这给安省的製造业带来了诸多挑战。

阿省经济的强劲发展，令2006年被称為“西部之年”，同时也改变了加国人口分佈格局，来自全国各地的生力军不断涌入阿省和卑诗省。人们移居到西部省份以期追寻经济发展机会。不管是温哥华2010年冬季奥运会所带来的卑诗省建筑行业的大发展，还是阿尔伯塔省以及卑诗省北部石油与天然气行业的大发展，都吸引著人们移居到西部省份。

阿省和卑诗省在经济总量上已经超过魁北克40%。而阿省和卑诗省这两个西部省份也已经成为全加经济增长最快的地区。加拿大统计局的数据显示，9月阿省经济增长强劲，创下加拿大单一省份经济增长纪录。满地可银行（BMO）伯恩斯（Nesbitt Burns）就认为，这种趋势会保持到2008年，石油和天然气行业产生的財富將会让西部省份经济发展越升到新的高度。

加西发展背后承受成长之痛

但西部大发展的同时，也面临著压力。阿省已体会到了“成长之痛”。来自外地的几千个无家可归者涌向卡尔加里街头。而人口总数业已超过100万的卡尔加里也面临著严峻的交通堵塞问题。另外，缺少具有专业技能的劳工也严重制约了石油产业的发展。而计划下个世纪花千亿打造世界原油供应主产区之一的阿省，也面临著环境保护的重要问题。

同样，卑诗省也面临著劳工短缺的问题。虽然渥太华最近专门地放鬆了阿省和卑诗省进口外国劳工的限制，但劳工短缺问题依然严峻。满地可银行伯恩斯就预测，阿省2008年失业率將会从预估的3.4%降至2.9%。

据悉，阿省將会和卑诗省组成联盟。2007年在贸易、投资、劳工机动性协定等方面产生影响。形成如自由贸易区的区域以对抗贸易壁垒。而一个耗资10亿的总共 59层高达247米的大厦也將於2011年建成並成为卡尔加里的地標。而大厦所附建的博物馆也將成为渥太华以外的第一个全国性博物馆。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net