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万历十五年 - 明朝的衰落 读后感

本文发表在 rolia.net 枫下论坛万历十五年 - 明朝的衰落 读后感

万历十五年 - 明朝的衰落 读后感

1587 A year of no significance - The Ming Dynasty in Decline By Ray Huang

明朝亡于清朝,让汉人又沦于蛮夷统治。其实清朝远优于明朝。只是异族统治,让汉人心里咽不下这口气。

黄仁宇是抗日战争中的军人,打完仗,就去美国留学,学的是历史人文,关注的还是中国。我没有读过他的传记,不过可以想象,他戎马生涯中,应该是见识过日本人的强悍。也许也问过自己,我们何时能够打赢日本,光复河山?中国为什么会积弱如此,少量的日本兵就可以横行我中国?

这本书将万历十五年(1587)年,作为一个历史的断面,将当时的几个主要政治军事和文化人物呈现在读者面前。没有人能穷尽无限的历史事实,分析出一个明朝,以致中国积弱的原因。到目前为止,我看到过万历皇帝(明神宗)迷信方术,采用童女修炼;看到过万历皇帝不闻不问国事多达几十年;万历贪污钱;明朝宦官当权等等。都说是明朝衰败的原因。这里有很多的可能性。但这些分析都还是集中在皇帝个人,官员个人的行为对于国家社稷的影响。也许我们要问的是,为什么皇帝和官员会变成这样?

皇帝受过国内最好的学者的教养,也是很好的学生。于中国文化上的修养很好,也是一个聪颖的学生。并没有表现出要离经叛道的样子。官员都是寒窗苦读,四书五经,烂熟于心。孔子的道德是很高尚的道德。明朝的开国皇帝是很英明的,其官僚制度非常注意防止贪污和欺压百姓。可是皇帝突然不理国事了,而且官员其实都是贪污的。为什么我们的文化下,人人都要学习,并且表达出圣贤的道德,可是行为上却不能达到,哪怕是做出一点圣贤的样子呢?作者在描述这些的时候,提出了这样的矛盾。

当官员出现派系,出现技术分歧时,出现争论时,不是具体的就事论事,而是要拿出圣贤的教导,将辩论变成是道德,立场和界限的争论?这让我联想共产党的几次路线斗争,也是中国传统呀。是不是只有这样往高尚的道德立场上靠,才是解决问题的唯一方式?

不光是官员腐败,经济也多局限于农业,虽然中国人民对于财富很有追求,可是贸易和创业却不是很繁荣。面对海上的贸易需求也是一律封锁。因为国家统治更多的是靠道德,所以民法和商法都不发达,对于贸易合同的条款没有法律的保障,国家也不打算来加强这些方面,于是开创商业和工业都是自找麻烦,没什么人来做了。


国防抵抗不了北方的游牧民族,也打不败海上来的倭寇。常常是几百到几千的倭寇,就将几万的官兵打的落花流水。祁继光经营了很久,才找到抵抗日本倭寇的战术。我们庞大的帝国对于文化是很注重的,可是对于武力和身体的强健都不是在意的。武将多是大字不识一筐的粗人。羸弱的文官却是军队的最高指挥。军队的后勤和补养也是各地文官勉强为之。人民不强悍,精英不习武,不练武。倭寇横行很久,才从失败中学到一点经验,好不容易赶跑了他们。可是还是出不了海,海上的贸易也完了。

学术上的探索,也因为有圣贤和后世朱熹的解说,变成了各种各派的唯心派,于具体的自然和技术的探索上了无兴趣。

作者无意于给出一个答案。不过很选择性的给出几个断面,没有纠缠于历史细节,以西方的社会原则作为参照,分析了明朝的社会,政治,经济和军事的几个方面。参照了现代人都熟悉的概念,如管理,经济核算,组织,法律,自然科学等。

也许作者只是想回答一下自己在抗日的戎马生涯中的一点疑问,我们为什么就打不过鬼子?也许现在还打不过。更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
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Replies, comments and Discussions:

  • 枫下拾英 / 乐韵书香 / 万历十五年 - 明朝的衰落 读后感
    • 是全文吗,怎么没有关键的问题
      • 见连接。
    • 万历的悲剧
      万历的人生是个悲剧. 可怜的是在那个时候, 他的悲剧就是整个民族的悲剧. 让一个普通的人, 生生的安上一个神的力量. 而在那个时代, 他的悲剧就是全中国的悲剧.
    • 明朝衰败实始于洪武年间胡为庸案,朱裁撤了文官集团的领导人物——宰相,使得皇帝成了内阁的头子。这就打破了内阁和皇帝之间的制衡作用,这种中央集权里面,皇帝的个人素质直接决定了政绩的好坏。但明朝的大多数皇帝都不太合格,这也给宦官专权创造力的机会。
      • 宏观的说, 古今中外还没有一个王朝/帝国不衰落的, 明朝在本质上真有什么特别的吗?
        • 世上没有永不衰落帝国,但中国各个朝代的兴衰都有其不同的原因,分析其衰落的原因,以鉴当世,才可使我中华民族长久不衰。
          • 朝代的衰落与中化民族的衰落还不是一会事吧......这话要扯远了. 回到朝代衰落的问题, 我想说的是各个朝代的衰落都有一定的共性, 有一定的必然性, 忽视了这一点就会把某些偶然因素给夸大了.
            • 老大,这就没法说了。世间万物,凡有开始的,必有终结。可光这么一句话不够过瘾的不是?
              • 所以要找出共性啊, 比如, 十九世纪前几乎所有帝国/朝代的衰落都与人均农业产量的下降有关, 中国历代如此, 古希腊, 古罗马也如此......
                • 这个话题有意思,如今我们一提地理大发现,就只着眼于版图的扩大,其实有个更为深刻的意义,是高产粮食作物从美洲的引进。如今洋人主食主菜的土豆西红柿,都原产于美洲。
                  • 还是不如歌剧有意思....
                    美洲人也不懂得用牲畜种田, 人类的知识是互利的, 有兴趣可以看看 Jared Diamond的<Guns, Germs and Steel>, one of the best books in the last 10 years.
                    • 多谢推荐。
                    • 这个我读过。你也读过?
                      • 好象是2002年读的, 后来有一阵子见人就推荐这本书
                      • 你现在用melancholy做网名, 是不是看了太多Sir Walter Scott的小说? :)
                        • 没有,只是有感而发。我经常改的。
                  • 错了。那些玉米和薯类没有蛋白质。为什么有cannibalism?就是因为蛋白质缺乏,很宝贵,所以人死了,都要吃掉。最好的粮食还是小麦和大米,这是这个世界的人都吃的。
                    • 你这个读书迷, 建议你读读<The Making of English Working Class>, 里面讲过英国人爱啤酒的来历.
                      当然, 该书更大的贡献是让马克思关于资本主义初期的理论有了社会学的依据.
                      • 多谢推介。有机会一定试试看。
                • 宋朝为什么会亡国呢?
                  • 问得好! 历史学家通常认为宋朝是中国技术发展最快的一个朝代, 但那是在南宋, 在被迫迁都到杭州以后的事, 也就是说中国技术发展最快的时候恰好是在国已经亡了一半的时候.
                • 可是为什么会下降呢?是不是气候不好游牧民族外出抢掠?:P:p:p
                  • 马尔萨斯说的人口因素.
                    • 我觉得这些应该属于指标,一般规律里的指标。规律体现的过程往往不一样,这里面应该还有很多更具体的指标。化繁为简固然是大道,追究细节也是不可少的。操作需要细节。
                      • 社会科学还在一个非常初级的阶段, 离操作还远着呢. 每当人们以为找到规律了然后开始做试验, 人为的灾难就降临了. 邓小平的摸着石头过河还是有一定道理的.
                        • 你说这像不像测不准定理?呵呵。所以追究细节有超出讲故事的意义。
                          • 要说讲故事, 记得有个叫茨威格的非常会讲, 按他的说法, 十月革命的成功, 拿破伦兵败滑铁卢等重大历史事件都是小概率事件. 现在时髦的说法是butterfly effects (chaos), 或 path dependence. 都是些不可证伪的忽悠.
              • 当然, 若要是讲故事, 那还是强调偶然性比较好玩, 这个黄仁宇还是挺回说故事的.
      • 还是落了窠白。不是人,而是文化和制度。万历是好孩子,后来心灰意冷,有各种方面的原因。朝臣以圣贤道德要求他,
        让他心烦意乱,人性不能施展,故而心生退意,不理朝政。宦官专权,也是制度原因。宦官的培养也是很严格的,一样是读书,学问也是顶呱呱的。他们从来都是皇帝的私人秘书和侍卫。其实他们对国家的影响不大。主要还是大臣和官僚体制害了国家。万历不上朝几十年,国家还是照样运转。

        主要是人心向背不可揣测,他被张居正骗了以后,就不再信任任何人。主要还是中国人的人心太狡猾,表里不一。制度也有被人滥用的地方。

        另外一个地方就是,中国人太文明,科举制度过于注重圣贤书,使得天下之士都从文,少有习武和与自然工商方面发展。国家过于堂皇与道德和礼仪,形式太多,不顺应形势。对于民间的工商和海外贸易都是打压,不懂得管理。官僚体制僵化。

        所以观察历史以来,明朝以来,官军都是只能打压以下农民起义,和外族打仗,从来只能望风而逃。对于游牧民族是挡,是贸易收买,和给钱。对于流窜来的倭寇,还要英雄出世,才能打过。都是民族素质不尚武,和缺乏组织性的表现。