本文发表在 rolia.net 枫下论坛郑天华是加拿大第一位华裔议员,也是第一位亚裔议员.从他身上我们可以看到我们的华裔先人如何在加拿大这片土地上奋斗和争取自己的权利.当有些人消极的对待华裔在社会上不受重视时, 我们不妨看看我们的先人如何在这里争取自己的权利.

郑天华, 1924年2月24日生于卑诗省,维多利亚市. 在他童年时期,加拿大政府通过了一系列的法律来剥夺华裔加拿大人的投票权.为了改变加拿大华裔的地位,他和其他的年轻人应召入伍. 当时,有些华人认为,加拿大对我这么差,我为什么要为他打仗.而郑天华等人认为,这里是我的家,我是加拿大的一份子, 我尽我的义务,也要我的权力.

虽然从1939年起他就在军中服役,直到1944年前他都没有参与任何战事,原因是加拿大的议员们不愿在战后赋予华人投票权. 不过后来他们被英国人送到了马来西亚对抗日本军队.

战后的1947年,加拿大华人得到了投票权.加拿大的退伍军人机构资助了郑天华等华裔军人进入大学学习. 郑天华从法律专业毕业,并是历史上第一个在卑诗省就职的律师.

由于自由党过去的一系列种族歧视立法, 郑天华发誓绝不加入自由党.在1950年他加入了进步保守党. 郑天华1957年在温哥华中区被选为联邦议员, 当时正是John Diefenbaker的保守党政府.

由于实施长达几十年的排华法案, 许多华人家庭在中国的子女无法到加拿大与亲人团聚.在1950年前后,加拿大的华人终于可以将自己的配偶和子女带到加拿大.但与此同时,也发生了有些华人多报子女的现象, 多出来的名额他们卖给了其他华人, 这也就是加拿大华人当时的”买纸”现象, 买纸的人称为”paper sons”. 1959年,加拿大移民局发现了这个问题, 皇家骑警介入调查. 一时间华人社区人人自危, 华人社区有倾覆的感觉. 郑天华在1962年提出 ”华人纠正计划”的个人议案,并要求, 如果向政府坦白, 就大赦所有买纸进入加拿大的人.该议案得到一致通过. 最后大约有12,000名买纸人向政府坦白. 该议案充分体现了加拿大社会在法制中的人性光辉.

郑天华还曾做过加拿大联合国的代表团主席, 当时有一个有趣的插曲, 联合国的保安看到他带领加拿大代表走向加拿大的位子时,试图提醒他” 这是加拿大的位子,中国的位子在那边”, 郑天华则回答说” 我就是加拿大代表”. 以此为名, Mr. Wesley Lowe 制作了郑天华的专题记录片.

由于华人社区对郑天华的不满,他没有能够竞选连任成功.之后他继续从事律师行业,后来他还做过法官. 他一直非常关心华人退伍军人的情况, 他觉着华裔军人对华裔社区的贡献非常重要.他也一直积极参与华人社区的事务. 2002年一月郑天华去世.

2007年, 部长Jason Kenney宣布将在温哥华的一幢联邦政府大楼命名为郑天华大楼. 郑天华是华人的骄傲,同时也是加拿大的骄傲. 因为加拿大能够将各个种族融合在一起, 努力解决各种不公, 每个人都有机会在社会中发挥作用.最近我们在不同的场所,听文化次长Jason Kenney演讲, 他多次提到郑天华的名字, 这其中有印度社区, 巴基斯坦等非华人社区.

以上是他的小传, 华人如何在这里建立自己的家园,从郑天华身上也许能有些启示.

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