本文发表在 rolia.net 枫下论坛德裔犹太人（Ashkenazi Jews）的说法其实不准确，让人以为这群犹太人是原籍德国或是从德国跑出来的。其实Ashkenazi Jews的祖先在中世纪（9-11世纪）时居住在德国莱茵河周围。随着十字军东征，受到迫害的犹太人开始向东迁移到中欧、东欧和北欧。到十五世纪最大的Ashkenazi Jews社区在波兰，到近代他们广泛分布在东欧、俄罗斯和德国的部分地区。我们中国人最熟知的两个德裔犹太人：马克思和爱因斯坦只是碰巧是德国人而已。除了德裔犹太人以外，还有主要分布在地中海周围的西班牙裔犹太人和中东犹太人。今天，德裔犹太人约占犹太人70%以上，德裔犹太人人口最多的国家是美国，以色列人口中只有35%-36%的人是德裔犹太人。
提到犹太人，人们的第一印象是犹太人很聪明。这种“偏见”有道理，但不准确。确切的说，只有德裔犹太人是特别聪明，而其他裔的犹太人和他们居住地的当地人比，在智力上并无统计学意义上的差别。而德裔犹太人以占美国2%的人口占了二十世纪美国27%的诺贝尔奖，25%的菲尔兹奖，25%的图灵奖的获奖者。在需要高智商的学术或商业领域，德裔犹太人占据的与他们人口不相称的比例。但德裔犹太人中虽然在近两个世纪出现了大量的哲学家、科学家、艺术家，但在文艺复兴和之后的年代里，德裔犹太人对世界发展的贡献却寥寥无几。原因后面会讲到。
关于德裔犹太人的平均IQ，有多重说法，从107到115不等，反正是高于人类平均水平。不要小看这7或15点。众所周知，IQ的分布服从正态分布，就是倒钟形，两端都极小。如果100是平均水平，超过130占2.1%，超过145的只占0.1%。从这个比例讲，如果德裔犹太人的平均智商是115，相当于他们把这个正态分布向右移了15点，他们中超过145的人的概率相当于普通人中130的概率，这要差21倍啊，无怪乎他们出了那么多的诺贝尔获奖者。
那么为什么德裔犹太人这么聪明呢？是因为他们是上帝的选民，上帝特别青睐他们？
德裔犹太人的智力出众，是自然进化形成的，而且是人类在进入农业社会后继续进化的一个非常好的例证。一种普遍观点是物种的进化是一个非常缓慢的进程，需要成千上万代才可以出现显著的变化，现代人类和新石器时代的人类几乎没有任何区别。这种看法是不对的，人类在进入农业社会后，遇到了与之前狩猎采集社会不同的自然社会环境，这个环境带来了和以前不同的选择压力，导致在近一万年里，人类仍在不停进化（或者说演化）。举个例子，在狩猎采集社会里因为人口密度小和没有牲畜的原因，人类没有现在的传染病。在进入农业社会后，天花鼠疫之类的传染病导致了大量的人口死亡，现在能幸存下来的人群都是历史上在大规模疫病的流行下幸存人类的后代，他们比起没有这种选择压力的狩猎采集社会里的人或是新大陆的人，对这类疾病的抵抗力就强的多。
德裔犹太人的环境压力在哪里呢？历史上犹太人在十字军东征之后，在欧洲不停的受到歧视和驱逐。他们不允许被从事除了经商和金融以外的行业，而这两种行业对智力，特别是数学能力要求比其他行业高得多。其他地方的犹太人被允许从事和本地人相同或是更低贱的行业，就没有了这种选择压力。从历史记录看，职业成功的犹太人相对而言要比起一般的犹太人有更多的孩子，他们孩子的营养和医疗状况也要好。也就是说职业成功的德裔犹太人的繁殖比率越高，经过不到千年的时间，就积累起了智力上的优势。德裔犹太人还有个特点，就是只和本族裔的人结婚，这个特点保证了高智商的性状不被稀释。据二十世纪初在英国和法国独立进行的对中学学生的调查统计发现，德裔犹太人在数理逻辑部分的得分高于平均水平，但空间想象能力的得分却和其他学生差不多。按照智商的一般理论，人类的智商具有相关性，就是说智商高的人，在一个领域如果得分高，在另一个领域的得分也应该相关性的高。但德裔犹太人的这个智力特点，支持了他们进化原因的论证：即数理逻辑是商业管理需要的智力，所以得到了进化；而空间想象力和商业管理无关，所以没有得到进化。这样，当教育在欧洲逐渐被普及，他们被允许进入以前不可涉足的领域之后，德裔犹太人在各个领域做出卓越的贡献就不奇怪了。
祸兮福所倚福兮祸所伏，德裔犹太人的智力进化也给他们带来了遗传神经疾病。德裔犹太人中据最近发现的基因变异，会影响细胞对鞘脂（Sphingolipid）的管理，鞘脂是构成脑神经细胞外鞘的一种化学物质，它能促进脑神经细胞的生长，并使其分支增加，更重要的是它能增加脑神经细胞之间的联结，从而影响智力的发展。但事务有其两面性，如果拥有两份这个基因，得神经性疾病的肯定会大大增加。所以坚持本族裔通婚的德裔犹太人得神经性疾病比例非常高。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net