拜登在犹他州帕克城说，因经济成长放缓，退休年龄人口超过劳动年龄人口，“中国陷入麻烦”。 他还说：“它目前有最高的失业率，所以他们遇到一些问题。这并不妙，因为当坏傢伙遇到问题，就会干坏事。”
这是拜登对于美国头号地缘政治对手发表的最令人担忧的言论之一。他试图寻求微妙的平衡，一边威慑中国经济手段和在南海的行动，一边与其领导人实现外交和解并防止双方关系跌至低谷。